Surgió como uno de los mayores talentos de la cantera del FC Barcelona durante la última temporada de Johan Cruyff en el banquillo.
El debut de Iván de la Peña fue tan ilusionante como espectacular. Dominaba los espacios como nadie y tenía una visión de juego privilegiada. Durante su segunda campaña en la élite formó un tándem demoledor con Ronaldo Nazario.
Pero su sueño de triunfar en el Barça se truncó. Salió a SS Lazio y Olympique de Marsella, pero no se adaptó. Regresó a casa en 2000, pero ya no era lo mismo.

De La Peña le marcó un «doblete» al Barcelona en 2009 (Fuente: www.besoccer.com)