Como es obvio el primer sorteo del Mundial se celebró en 1930, apenas tres días antes de la primera edición celebrada en tierras uruguayas.
El motivo por el que se apuró su celebración fue que cuatro selecciones europeas (Bélgica, Francia, Rumanía y Yugoslavia) cruzaron el Atlántico en el navío italiano Conte Verde que no llegó a Uruguay hasta el 10 de julio de 1930 y, quisieron hacerlo con todos ya en el país organizador para asegurarse que no se echaban atrás.
Inicialmente el torneo estaba pensado para disputarse en eliminatorias directas a partido único, como sucedió con las dos siguientes ediciones, pero la cifra de 13 participantes no permitía dicho formato, optando finalmente por una fase inicial de grupos.

El sorteo del Mundial de 1938 fue el primero con «mano inocente (Fuente: es.besoccer.com)