4.000 aficionados pagaron un chelín por entrada. Desafiaron al frío y la lluvia para ver el duelo entre dos naciones vecinas. Inglaterra y Escocia se enfrentaron en el campo de criquet Hamilton Crescent.

Durante los dos años anteriores ambas selecciones se habían enfrentado en cinco ocasiones en The Oval, ubicado en el barrio londinense de Kennington.

El deporte nacional seguía siendo el criquet. En invierno había parón de la competición y jugaban al fútbol para mantenerse en forma. Estos encuentros no tienen validez oficial para la FIFA, debido a que varios jugadores escoceses habían nacido en el país vecino.

Auld Enemies, la rivalidad más antigua del planeta fútbol (Fuente: es.fifa.com)

El coliseo londinense incluyó al FC Barcelona en ese selecto club de campeones compuesto por la élite del futbol mundial. Ganar la primera Copa de Europa significó mucho para este club. No solo porque el eterno rival no ganara una desde el ’66. Que también.

Pensad en todos los años que el culé ha defendido su orgullo con la famosa pregunta: ¿Cuántas Copas de Europa en color tiene el Madrid?.

Ronald Koeman ejecutando un tiro libre en la final de Wembley en 1992 (Fuente: www.elperiodico.com)

Ellos mismos elegían los métodos de trabajo, los horarios de entrenamiento y el dinero que percibiría cada uno de forma equitativa. Fue la Democracia Corinthiana.

Un sistema que desprendía justicia y equidad. Una persona un voto. Todos los empleados del club participaban.

Sócrates un futbolista comprometido (Fuente: www.panenka.org)

Por si esto fuera poco, puede que dicho sorteo no sea definitivo. Algunos equipos tienen ya asignado el grupo en el que deben jugar, pero la repesca se jugará en marzo y hasta ese momento puede haber modificaciones. Un auténtico jaleo.

Como este maravilloso torneo no tiene la culpa y somos unos nostálgicos, vamos a recordar algunos de los mejores momentos y anécdotas sucedidos en las 15 ediciones disputadas de la Eurocopa hasta la fecha.

Trofeo de la Eurocoopa, originalmente llamado Copa Henri Delaunay (Fuente: www.futbolred.com)

No creo que exista ningún jugador que no tenga el suyo. Del mismo modo tanto los clubes como sus aficionados tienen sus propios motes.

En muchos casos estas historias, que dan lugar a dichos motes, tienen un origen incierto o simplemente ficticio.

Una curiosa historia, aunque sin registros que prueben su veracidad, dará nombre a dos aficiones históricas de la competición argentina.

Según cuenta la leyenda, se organizó un encuentro solidario en beneficio de los leprosos del hospital rosarino de Carrasco, entre los dos máximos rivales de la ciudad. Newell’s Old Boys y Rosario Central.

Cada equipo tiene su apodo. Los de Newell’s son los «Leprosos «(Fuente: www.newellsoldboys.com.ar)

En 1960 el eterno rival, les había eliminado en las semifinales tras un doble 3-1 al equipo dirigido por Helenio Herrera.

El Real Madrid conquistó ese año su quinto trofeo consecutivo en una de las mejores finales de la historia frente al Eintracht Frankfurt. La afrenta era infinita para los culés.

La 61-62 para el Barça de los Ramallets, Kubala, Czibor, Kocsis y Luis Suárez tampoco iba demasiado bien. En Liga habían terminado cuartos a 20 puntos de los merengues.

La final de los postes cuadrados fue el inicio de la depresión culé (Fuente: www.mundodeportivo.com)

No puedo negar que le tengo un cariño especial. Podría decirse que es mi jugador preferido y no solo por lo deportivo, faceta en la que era bueno, muy bueno.

También por lo que significó fuera del campo. Por su vida social. Posiblemente estemos hablando del primer jugador convertido en icono. Al estilo de las estrellas de rock o los actores de Hollywood. Para entendernos, a lo Beckham pero 40 años antes.

George Best en sus inicios en el Manchester United (Fuente: www.belfasttelegraph.co.uk)

Lo utilizó Mussolini para ensalzar el fascismo con aquella “azzurra” que le regaló dos Mundiales, con el genial Vittorio Pozzo al mando del equipo.

En la España futbolera sigue habiendo un misterio sin resolver ¿De qué equipo era Franco? Las creencias adquiridas o alguna copita de más nos pueden cargar de razones para tirárselas a la cara al eterno rival. Pero nadie lo sabe con certeza.

¿Franco era del Atleti? ¿Franco era del Barça? o ¿Franco era del Madrid? Sólo lo sabía él. Nació en Ferrol, sería más lógico que fuese del equipo de su tierra. Quizá no era de ninguno, o de todos porque le interesaba.

¿De qué equipo era Franco? Uno de los debates más extendidos (Fuente: www.lacontradeportiva.com)

En zona de la desembocadura del río Miño ,conocida popularmente como “a raia mollada” y en la frontera con Portugal, denominada “a raia seca”, había tráfico ilegal de alimentos, medicamentos, gasolina y alcohol en los años de la posguerra.

Rápido se dieron cuenta de que el producto más lucrativo era el tabaco. Por toda Galicia se comercializaban los cigarros que previamente habían ocultado en bateas junto a mejillones, ostras y almejas.

El Celta de Marlboro durante la temporada 61-62 (Fuente: www.farodevigo.es)

Además de FC Barcelona y Real Madrid, el tercero en discordia es el Athletic Club de Bilbao. Conocido simple y llanamente como Athletic, nunca como «El Bilbao», término que rechazan unánimemente sus seguidores.

Su fundación data de 1898, cuando los marineros ingleses trajeron hasta aquí nuestro amado deporte. Los vizcaínos comenzaron a formar parte en los partidillos organizados por los marineros venidos de las islas.

Poco después decidieron formar su propio equipo de “football”, a imagen y semejanza de los clubes ingleses. Si bien es cierto que no sería registrado oficialmente hasta 1901.

Athletic 1901. Orbe, Ugalde, Alzola, McLenon; Mendiguren, Castellanos, Ledo;  Castelllanos, Guinea, Evans, Langford y Davies (Fuente: deia.eus)