Hasta el Mundial celebrado en Catar solo tres selecciones habían alcanzado los cuartos de final, Camerún (1990), Senegal (2002) y Ghana (2010).

Para África en este torneo todo empezó en 1934 con la participación de Egipto, que cayó en la primera ronda 4-2 ante Hungría. Pasaron 36 años para volver a ver un africano en el Mundial.

En 1986 Marruecos se convirtió en el primer equipo africano en llegar a octavos de un Mundial (Fuente: espndeportes.espn.com)

Desde tiempos inmemoriales son aprovechados por infinidad de líderes políticos como herramienta propagandística a fin de ganar notoriedad en el plano internacional.

Selección de la Comunidad de Estados Independientes (Fuente: jesusprietoguijo.com)

Estos clubes se fundamentan en otros valores y el dinero es una cuestión secundaria, pequeños oasis en un desierto de dinero.

Uno de los mas peculiares es el ahora de moda 1.FC Union Berlin o simplemente Unión Berlín.

El Unión Berlín es un club de barrio, concretamente del barrio berlinés de Köpenick, a las afueras de la capital alemana.

Aunque su fundación data del 1906, fruto de las escisiones sería refundando en 1966.

Jugadores del FC Union Berlin levantando la copa de la RDA de 1968. (Fuente: www.fc-union-berlin.de)

Aquello fue una victoria inesperada, porque Florentino ya había perdido elecciones y sobre todo porque su rival, era el presidente Lorenzo Sanz.

Lorenzo Sanz había levantado ese mismo año la segunda Copa de Europa de su mandato y, sobre todo había sido el artífice de lla séptima, tras 32 años de sequía.

Pero lo que Lorenzo Sanz no sabía cuando convocó elecciones y se las prometía muy felices es que Florentino tenía un as en la manga.

Florentino Pérez prometió en la campaña que si era presidente Figo, capitán del Barcelona y estrella mundial, sería jugador del Real Madrid. 

«Zidanes y Pavones» fue el eslogan del primer proyecto de Florentino Pérez en el Real Madrid (Fuente: www.theguardian.com)

Tras ocho campañas consecutivas en Tercera División en 1958 los ilicitanos subieron a la categoría de plata y, apenas una temporada después consiguieron su mayor gesta hasta ese momento accediendo por primera vez a la élite del fútbol español.

Además se proclamaron campeones de la categoría tras derrotar 3-2 en el Santiago Bernabéu al vencedor del otro grupo, Real Valladolid.

Elche CF en la temporada 1958-1959 (Fuente: www.elche.me)

Dos décadas después de saborear las mieles del éxito llegó al banquillo del Derby County un inexperto Brian Clough, en cuyo curriculum hasta ese momento solo figuraba haber dirigido al Hartlepool United durante dos temporadas

El club llevaba diez años en la Second Division y quería formar un proyecto ganador para ascender y consolidarse en la élite del fútbol inglés.

El Derby County ganó su primera Football League en 1972 (Fuente: twitter.com/varskysports)

Ludere causa ludendi, traducido al castellano significa “jugar por el placer de jugar” y es el lema que rige los designios del Queen’s Park Football Club, fundado el 9 de julio de 1867, el equipo más antiguo fuera de Inglaterra y Gales.

Años más tarde eclipsaron su esplendor en la ciudad de Glasgow el Rangers y el Celtic, pero el Queen’s Park FC siempre ha estado a otra cosa. En 1872 la selección escocesa que se enfrentó a los ingleses en el primer duelo internacional estuvo formada íntegramente por jugadores de este club.

Lejos del foco mediático su casa, Hampden Park, es el estadio más grandes del país y “Las Arañas” no dudaron en ceder el color azul a la selección escocesa, modificando su camiseta a rayas blancas y negras horizontales.

Un club generoso que sobrevive al paso del tiempo y a la mercantilización del fútbol manteniendo el espíritu amateur con el que nació.

Queen’s Park Football Club en 1874 (Fuente: thosemagicalnights.wordpress.com)

Nació en Londres el 28 de septiembre de 1882 auspiciado por Nicholas Lane Jackson, miembro de la Football Association, que quería conformar un equipo potente capaz de competir con los poderosos clubes escoceses.

Durante su existencia aportó numerosos futbolistas a la selección inglesa, de hecho en sendos partidos contra Gales en 1894 y 1895, el once completo de los Three Lions lo conformaron jugadores del Corinthian FC.

Corinthian FC en 1906 (Fuente: en.wikipedia.org)

Este “Once Colorido” fue ideado por Sonny Hasnoe, un trabajador del Ayuntamiento de Ámsterdam, que quiso reunir a los mejores futbolistas de origen surinamés que habían emigrado a Holanda para realizar una gira de partidos defendiendo los colores de su selección.

La gira incluía una cita en Paramaribo, capital de Surinam, donde querían mostrar a las nuevas generaciones el éxito de sus paisanos y ofrecerles una alternativa para huir de la pobreza, las drogas y la violencia que se vivía en las calles.

Futbolistas del «Once Colorido» de Surinam (Fuente: admiralcloudberg.medium.com)

Debutó en Primera División allá por el año 1961, descendiendo esa misma temporada y, no regresó a la máxima categoría hasta 1989.

CD Tenerife en la temporada 1996-1997 (Fuente: www.losotros18.com)