La selección olímpica española tras su exitosa participación en Amberes, donde se estrenó conquistando la medalla de plata en la final de consolación ante Holanda, no estuvo a la altura en los dos siguientes Juegos Olímpicos, cayendo en primera fase y cuartos de final en París y Ámsterdam en 1924 y 1928 respectivamente.

Tras siete ediciones sin participación española regresaron en México 1968 perdiendo en octavos de final y, tanto en Montreal 1976 como Moscú 1980 no lograron pasar de la fase de grupos.

España ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 1992 (Fuente: futbolretro.es)

Uno de esos combinados que llega como aparente «cenicienta» y que acaba sorprendiendo a todos hasta tal punto de ir ganándose la simpatía de todos los amantes del fútbol. Bulgaria en 1994 fue un claro ejemplo de todo lo anterior.

Todo comenzó el 17 de noviembre de 1993 en El Parque de los Príncipes de París. Los galos tenían pie y medio en el Mundial de Estados Unidos, pues les bastaba con empatar frente a Bulgaria, pero un error garrafal de la estrella gala dio el billete mundialista a «Los Leones».

Tal vez aquella clasificación in extremis le valió prematuramente el cartel de «cenicienta» a Bulgaria, que tenía un muy buen equipo.

Selección de Bulgaria en 1994 (Fuente: lastwordonsports.com)

Su nombre se lo debe a la mitología griega. Atalanta abandonada por sus padres fue instruida como cazadora por Artemisa, pero al profanar un lugar sagrado fue condenada a convertirse en uno de los leones que tiran del carro de Cibeles.

En el sentido estricto de la palabra no fue una diosa, fue una heroína, aunque este hecho no impide que todo el mundo siga conociendo al equipo de fútbol como “La Diosa”.

El Atalanta conquistó su primer título en 1963 (Fuente: www.atalanta.it)

Para más inri, su vecino blaugrana hizo doblete ganando Liga y Copa, inicio del conocido como «Barcelona de las Cinco Copas».

Aquella fue la primera de las cuatro Ligas que levantó el FC Barcelona comandado por el húngaro Ladislao Kubala.

Los éxitos azulgranas escocían especialmente en casa de sus vecinos pericos y, tal vez esto motivase una serie de cambios en el conjunto blanquiazul.

RCD Espanyol en al temporada 1952-1953 «El Espanyol del oxígeno» (Fuente: futbolespanolrecopilacion.blogspot.com)

Aquel día se sentaron las bases del nuevo deporte, quedando desligado para siempre del rugby, poniendo fin a una discusión que duró mucho tiempo sobre si se podía jugar con manos y pies o solo con las extremidades inferiores.

Ese día quedaron separados para siempre dos hermanos. El que a nosotros nos atañe estaba destinado a convertirse en el deporte rey.

6 años antes de aquella legendaria reunión en la Freemason’s Tavern, concretamente el 24 de octubre de 1857, a cientos de kilómetros al norte de Londres nació el primer equipo, Sheffield Football Club.

Sheffield FC en 1857 (Fuente: www.proyectopremier.com)

El  que fuera primer gran club de la RDA fue el gran damnificado por la creación del Dinamo de Berlín, al que tuvo que «donar» su maravillosa plantilla prácticamente al completo.

Después del expolio, los restos del club sajón, con un equipo circunstancias formado por suplentes y juveniles, descendió hasta la 4ª División.

No fue hasta 1962 cuando volvió a la máxima categoría de la DDR-Oberliga y, poco a poco fue recuperando su nivel.

Dinamo Dresde en 1971 (Fuente: esacademic.com)

Ni siquiera la introducción de las tarjetas en el Mundial de 1970 logró erradicar esta problemática moda sobre los terrenos de juego.

El fútbol se hizo especialmente duro en Sudamérica, lo que a corto plazo se tradujo en la renuncia de varios equipos europeos a disputar la Intercontinental.

Uno de los primeros referentes de este fútbol emergente fue el Estudiantes de la Plata entrenado por Osvaldo Zubeldía a finales de los ’60, un equipo que se ganó el dudoso honor de ser el más tramposo de la historia y que ganó tres Libertadores consecutivas.

Granada CF en la década de 1970 (Fuente: esferico.es)

En el Viejo Continente bailaron infinidad de fronteras por la creación de nuevos estados y la modificación de los ya existentes con el fin de premiar a vencedores y castigar a los vencidos.

Durante la Guerra Fría Europa quedó dividida en dos por el denominado Telón de Acero. La mitad oriental o comunista quedó bajo influencia de la URSS y la mitad occidental o capitalista bajo la de Estados Unidos.

Alemania, principal responsable del conflicto, sufrió las peores consecuencias. Vio reducido su territorio en más de 100.000 km², el país fue seccionado en dos y su capital, Berlín, dividida en cuatro zonas de ocupación.

Dinamo de Berlín, el «equipo de la Stasi», en 1979 (Fuente: esacademic.com)

El equipo mexicano quería cambiar la dinámica de un lustro sin ganar el campeonato y, para ello apostó por un ilustre de los banquillos y acometió fichajes que le diesen un salto de calidad.

Junto al técnico holandés llegó el delantero François Omam-Biyik, autor del gol con el que Camerún derrotó a la vigente campeona, Argentina, en el partido inaugural del Mundial ’90 disputado en San Siro y que significó la primera victoria de “Los Leones Indomables” en este torneo.

Club América de las «Abejas Africanas (Fuente: twitter.com/mxestadios)

Los vitorianos jugaron por primera vez competición europea en la temporada 2000-2001.

Apenas una década antes de pasearse por algunos de los mejores campos de Europa los “babazorros” tenían que ganarse el pan en los campos de Tercera División.

Deportivo Alavés subcampeón de la Copa de la UEFA en la 2000-2001 (Fuente: as.com)