Cuando digo Wimbledon, todo el mundo pensara en raquetas, polos blancos, Grand Slam y leches de esas. Pero no hijos no. Wimbledon no es solo un torneo de tenis.

Su profesionalización llegó gracias a los éxitos deportivos, al pasar de la base del fútbol profesional inglés a codearse con la élite en solo 4 años.

Contando las temporadas por ascensos, salvo la de su debut en lo que hoy sería la First Division (2ª división), donde permaneció dos años hasta lograr subir de categoría.

Wimbledon FC en 1987 (Fuente: www.historicaldons.com)

Retrocedamos a la Italia de la década de los 70. El país se sumía en una grave depresión política que radicalizaba a la sociedad y trasladaba esa violencia a las calles. Son los conocido como años de plomo.

Podían verse escenas de violencia en cada esquina, armas de fuego por todas partes y los grupos paramilitares, de diversa alineación política, estaban a la orden del día.

El equipo de la 73-74 fue conocido como la Lazio de las pistolas (Fuente: tirando-rabonas.blogspot.com)

Cada fin de semana se podía ver por los campos de Italia a Maradona, Platini, Sócrates, Rummenigge, Falcao o Zico.

El Hellas Verona era un equipo de gran solera, pero que se pasaba la vida en la Serie B y quería buscar un hueco entre los grandes del país transalpino.

La década no comenzó demasiado bien, ya que, en 1981 el equipo coqueteó con el descenso a la tercera categoría. Necesitaban un cambio radical.

El Hellas Verona dio la mayor sorpresa de la historia del Calcio en 1985 (Fuente: www.goal.com)

En 1995 un médico mallorquín, habitual de la radio y la televisión, se convierte en accionista mayoritario y presidente del equipo balear.

Plantilla del Real Club Deportivo Mallorca 97-98. La mejor de su historia (Fuente: Vavel.com)

Todos los milagros suelen tener un santo, y este no iba a ser menos. El PSV Eindhoven, al que podríamos considerar el segundo equipo de los Países Bajos, vivía una crisis institucional a mediados/finales de los 80.

Se iba a cumplir una década desde que levantara su último título. Tras el doblete del 78, con Liga y UEFA. Hasta ese momento había sido un habitual en los campeonatos de su país, pero vivía una crisis institucional y se encontraba en su particular travesía por el desierto.

El PSV Eindhoven conquistó la Copa de Europa de 1988  (Fuente: equiposdefutbol2.blogspot.com)

Evidentemente el éxito de un equipo no puede ser cosa solo de dos, pero para mí, estos fueron los grandes artífices de ese milagro.

Uno de ellos fue un entrenador de principios, innovador para su época y culpable máximo de la llegada del otro.

El otro, un jugador modesto, de esos que parece que se retirarán del fútbol sin pena ni gloria, sin dejar huella o sin hacer ruido. Nada más lejos de la realidad. Tuvo una carrera larga, pero con un éxito tan glorioso como efímero.

El Atleti conquistó el «Doblete» en 1996 (Fuente: www.lavidaenrojiblanco.com)

Ellos fueron los encargados de traer el primer Mundial sub-20 de fútbol a nuestro país. Fue en 1999 y en categoría juvenil.

Seguíamos en los tiempos de la “Furia”. El último Mundial, el de Francia 1998, había sido un absoluto fracaso.

Caímos en la fase de grupos, con aquella esperpéntica actuación de Zubizarreta ante Nigeria. El inoperante empate ante Paraguay y la estéril goleada a Bulgaria.

La Selección española conquistó el Mundial sub-20 de 1999 (Fuente: www.mundodeportivo.com)

En la esquina izquierda del mapa iba a empezar otra revolución. Una futbolística. El Deportivo llevaba casi dos décadas sin oler las mieles de la Liga. Sus aficionados vivían de sobresalto en sobresalto.

Se formaban equipos para acometer el ascenso, pero la espada de Damocles de la 2ºB no paraba de rondar los alrededores de Riazor.

En la 87-88 se salvaron sobre la bocina. Un gol de Vicente en el minuto 92 del último partido de la temporada alejó el fantasma de descenso de tierras coruñesas.

El rival aquel día era el Racing de Santander y en sus filas formaba un joven Paco Liaño, que pocos años más tarde se iba a convertir en el cerrojo de Riazor.

El Super Depor puso A Coruña en el mapa futbolístico (Fuente: www.rcdeportivo.es)

Después ha habido otros encuentros con tal nomenclatura, pero este marcó un hito en la historia del balompié. Supuso la primera derrota de los inventores del fútbol en su tierra. Y de qué manera.

Lo que más me ha impactado al visionarlo de nuevo es escuchar a la grada emitiendo un constante “¡Oh!”, y eso que el público era británico y su selección se estaba llevando un baño antológico.

Los espectadores simplemente debían de estar sintiendo amor por el buen fútbol, más allá de colores o nacionalidades.

Hungría fue el primer equipo que venció en suelo inglés (Fuente: hyperbole.es)

Los exportadores de cítricos y los marineros británicos que jugaban a la pelota en su tiempo libre en el pueblo despertaron la curiosidad de los levantinos por el balompié.

Comenzaron a proliferar los equipos amateur, hasta que un 18 de marzo de 1919 un grupo de aficionados fundó el Valencia CF. A finales de ese año el equipo se construyó su primera casa, el Camp d’Algiros.

En 1923 ganan el campeonato regional que les da acceso a la Copa de España por primera vez en su historia. Pese a caer frente al Sporting de Gijón, la afición por el Valencia no paraba de crecer.

Los dirigentes decidieron cambiar el lugar de los encuentros y así nació Mestalla. Un estadio que debe su nombre a la acequia que allí estaba ubicada antes de su construcción.

El Valencia CF cumple 100 años (Fuente: www.valenciacf.com)