En aquella primera edición del torneo continental solo se consideraba fase final desde semifinales y se disputó en Francia, aunque la sede no fue designada hasta bien avanzada la competición.

Participaron 17 combinados, con una ronda previa entre Checoslovaquia e Irlanda, disputada a ida y vuelta en cada país, como los octavos y cuartos de final. Los grandes ausentes fueron Alemania, Escocia, Inglaterra e Italia.

España, que cruzó por primera vez el telón de acero, derrotó con solvencia a Polonia. El torneo estaba en pañales y obviamente no tenía la trascendencia que por ejemplo ya había adquirido la Copa de Europa tras cinco ediciones.

Once inicial de España en el partido ante Polonia de la Eurocopa 1960 (Fuente: elpais.com)

En muchos algunos casos estos «acuerdos» vienen propiciados por las buenas relaciones diplomáticas entre los contendientes o temas culturales, al más propio estilo Eurovisión. Es lo que se conoce como “biscotto». Amaño en castellano.

Literalmente significa galleta y se asocia a este tipo de adulteraciones deportivas porque a los caballos de carreras les daban sustancias en forma de galletas para mejorar sus resultados. Dopaje equino en toda regla.

En la mayoría de casos dos selecciones que se enfrentan en el último partido, pactan un resultado que satisface los intereses de ambas. Otras veces simplemente con el afán de eliminar a un rival más duro y así evitar cruzárselo más adelante.

Pancarta de los aficionados escandinavos incitando al «biscotto» a Dinamarca y Suecia en la Eurocopa de 2004 (Fuente: howtheyplay.com)

Fue un duelo espectacular en el que los galos vencieron 6-3 y Just Fontaine dejó un registro goleador que nadie ha sido capaz de batir, logró cuatro tantos en dicho duelo para acumular 13 en una única edición del torneo.

Pasaron 14 años para que Francia y Alemania se enfrentaran de nuevo. Fue en las semifinales del torneo mundialista celebrado en 1982 y nos regalaron otro duelo memorable.

Fischer marcó el 3-3 definitivo en el Francia vs Alemania del Mundial de 1982 (Fuente: www.lamonsergadelfutbol.com)

Las tensiones políticas entre los países eran evidentes.Las guerra seguía muy presente. Recordemos que Europa estaba dividida por el “telón de acero” y no fue nada sencillo poder llevar a a cabo el torneo ideado por Henri Delaunay más de tres décadas atrás.

Francia vs Yugoslavia disputado en 1960 (Fuente: www.pinterest.co.uk)

Aquel día el Real Madrid levantó su quinto trofeo consecutivo tras un espectacular 7-3 ante el Eintracht de Frankfurt, que participaba por primera vez (y única hasta la fecha) en el torneo continental más prestigioso.

El equipo blanco puso así la guinda a la que es la mejor racha en toda la historia de la Copa de Europa. Los Di Stéfano, Gento y compañía superaron veinte eliminatorias seguidas, ya que, cayeron por primera vez ante el FC Barcelona en los octavos de la temporada 1960-1961.

En ese imperial recorrido disputaron 35 partidos con un balance de 25 victorias, 4 empates y 6 derrotas. 108 goles a favor y 41 en contra. Una auténtica apisonadora futbolística.

Final de la Copa de Europa de 1960 entre Real Madrid y Eintracht de Frankfurt (Fuente: memoriasdelfutbol.com)

En uno de los finales más ajustados e la historia, colchoneros y culés se la jugaban en el Vicente Calderón, mientras que el Valencia CF en busca de su cuarta Liga, tras 24 años de sequía, visitaba Sarriá para medirse a un RCD Espanyol que ya había asegurado su presencia en la máxima categoría para la siguiente temporada.

Aquel año estuvo igualado hasta el trofeo Pichichi, que ganaron de forma conjunta “Charly” Rexach y José Eulogio Gárate empatados a 17 goles.

El Valencia CF conquistó su cuarta Liga en 1971 (Fuente: eldesmarque.com)

La albiceleste no pudo con Bolivia y Perú, cayendo en ambos desplazamientos. Solo fueron capaces de sacar una victoria ante “La Verde” en La Bombonera, mismo escenario en el que igualaron a dos tantos con los peruanos certificando su eliminación.

El azar quiso que la fase clasificación del siguiente Mundial se volviesen a ver las caras con los bolivianos y ahí es donde nace la “selección fantasma”.

La selección fantasma (Fuente: www.laizquierdadiario.com)

Boca Juniors y River Plate se midieron en la undécima jornada del campeonato argentino en el campo de Racing Club.

No era la primera vez que estos acérrimos rivales se veían las caras, ya que, en 1908 disputaron un partido amistoso que terminó con victoria de Boca 2-1, pero este encuentro no movía ni mucho menos las pasiones de hoy en día.

Entre los pocos datos que encontramos de la época cabe destacar que los periódicos dieron poca trascendencia a aquel encuentro entre dos futuras potencias de un deporte que había llegado a Argentina a través del puerto de Buenos Aires.

En esa época amateur, el fútbol aún en pañales y con los equipos plagados de futbolistas británicos, no tenía el tirón que poco a poco fue ganando en este país y en el resto del planeta.

El primer Superclásico se disputó el 24 de agosto de 1913 (Fuente:  www.diariochaco.com)

Poco después la FIFA inició su extensión por el resto del mundo, pero sufrió su primer gran revés durante la Primera Guerra Mundial, conflicto bélico que sumió prácticamente en la ruina al máximo organismo del fútbol.

La llegada a la presidencia de Carl Hirschmann permitió a la organización remontar la crisis, pero poco después todas las federaciones británicas (Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda) abandonaron la FIFA por controversias derivadas de la llegada del profesionalismo.

El partido Reino Unido vs Resto de Europa salvó a la FIFA en 1947 (Fuente: www.dailymail.co.uk)

Todo eso le pasó a Milinko Pantic y al Atlético de Madrid el 12 de marzo de 1997 en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey, pero es que enfrente tenían un fenómeno llamado Ronaldo Nazario.

Si los Barcelona vs Atlético de Madrid en los 90 fueron un monumento al fútbol, la temporada 1996-1997 marcó el clímax de estos enfrentamientos. 6 duelos en Supercopa, Liga y Copa en los que pudimos ver 37 goles.

Pizzi selló la remontada del FC Barcelona ante el Atlético de Madrid en la Copa de la 96-97 (Fuente: www.marca.com)