El Fútbol Club España de Barcelona, un equipo caído en el olvido por el paso del tiempo, vivió su época gloriosa en la primera década del siglo XX, en los albores del fútbol en la península ibérica. En poco más de dos décadas de vida también defendió los nombres de Europa y Cataluña.
Nació en septiembre de 1905 por iniciativa de tres estudiantes barceloneses, José Graells, Leandro Roselló y Joaquín Just. Apenas un mes después de su creación derrotaron 3-2 al segundo equipo del todopoderoso de la ciudad, el FC Barcelona.
Este triunfo les dio alas y decidieron afiliarse a la Asociación de Clubes de Football de Barcelona, germen de la Federación Catalana de Fútbol y, en 1907 empezaron a competir en el Campeonato de Cataluña, ascendiendo a la primera categoría del mismo en su estreno en la competición.
Llegan los éxitos
Durante la década de 1910 el FC España logra sus mayores éxitos, conquistando en tres ocasiones el Campeonato de Cataluña (1913, 1914 y 1917) y siendo subcampeón cuatro veces.
De victoria en victoria empezaron a ser conocidos por toda Cataluña como “Los Pequeños Diablos”, haciendo referencia a la camiseta roja con la que sembraron el terror entre los equipos de la región.
Si hay un año señalado en la historia de este club es 1914, en el que levantaron la Copa de los Pirineos y alcanzaron la gran final de la Copa del Rey. Tras deshacerse de la Sociedad Gimnástica Española en semifinales, cayeron 2-1 ante el Athletic Club, que alzó al cielo de Irún su quinto entorchado.
Pese a la derrota los jugadores del FC España fueron recibidos entre vítores en el Paseo de Gracia.
Algunos futbolistas se marcharon a su eterno rival, el FC Barcelona, por lo que los duelos entre ambos equipos de ahí en adelante fueron más que tensos, llegando a las manos sobre el terreno de juego en más de una ocasión.
El inevitable final
Pero lo que de verdad terminó con este aguerrido equipo fue la llegada del profesionalismo al fútbol español. En 1923 tras una fusión cambió su nombre a Gracia FC y, a comienzos de la década de 1930 pasó a formar parte del Club Esportiu Europa, uno de los fundadores de la Liga Española y equipo que continúa en activo hoy en día.
Más tarde hubo una nueva fusión pasando a ser Catalunya FC, denominación con la que compitió durante la temporada 1931-1932 en Segunda División. A su conclusión el club desapareció por la escasez de recursos económicos.
Es así como “Los Pequeños Diablos” en apenas 27 años de vida defendieron los nombres de Europa, España y Cataluña, algo sin duda impensable en los tiempos que corren.
