- Nombre: Jari Olavi Litmanen
- Nacionalidad: Finlandés
- Posición: Centrocampista
- Años en activo: 25
- Palmarés: MyPa 1 Copa de Finlandia (1991-1992); Ajax de Ámsterdam 5 Eredivisie (1993-1994, 1994-1995, 1995-1996, 1997-1998, 2003-2004), 3 Copas de los Países Bajos (1992-1993, 1997-1998, 1998-1999), 4 Supercopas de los Países Bajos (1993, 1994, 1995, 2002), 1 Copa de Europa (1994-1995), 1 Copa Intercontinental (1995) y 1 Supercopa de Europa (1995); Liverpool FC 1 FA Cup (2000-2001), 1 Copa de la Liga de Inglaterra (2000-2001), 1 Community Shield (2001), 1 Copa de la UEFA (2000-2001) y 1 Supercopa de Europa (2001); HJK Helsinki 1 Veikkausliiga (2010-2011) y 1 Copa de Finlandia (2010-2011)
- Distinciones individuales: Mejor Jugador del Año en Finlandia (1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2000), Balón de Bronce (1995), Jugador de Oro de Finlandia (2004), Máximo Goleador de la Eredivisie (1993-1994) y Máximo Goleador de la Copa de Europa (1995-1996)
«El Principito» Jari Litmanen es el mejor jugador finlandés de la historia, nombrado mejor jugador de su país en 10 ocasiones.
Fue Balón de Bronce en 1995, clasificado tras George Weah y Jürgen Klinsmann, convirtiéndose en el único finlandés en alcanzar tan altas cotas en el mundo del fútbol.
Desde su debut en 1987 jugó para tres equipos en su país, FC Lahti, HJK Helsinki y MyPa con el que ganó la Copa de Finlandia en 1992.
Ese mismo año dio el salto al Ajax de Ámsterdam. El equipo entrenado por Louis Van Gaal que conquistó la Copa de Europa en 1995, convirtiéndose en el primer jugador finlandés en lograr este trofeo.
«El Principito» del gol
Fue el máximo goleador de dicha competición en la 1995-1996 con nueve goles. Litmanen marcó en la final pero su equipo no pudo reeditar el título del año anterior.
Además en los Países Bajos también ganó 5 Eredivisie (siendo el máximo goleador en la 1993-1994), 3 Copas de Holanda, 3 Supercopas Holandesas, así como la Copa Intercontinental y la Supercopa de Europa.
De la mano del técnico holandés voló rumbo a Barcelona en 1999. Su carrera no volvería a ser la misma. Dio muestras de su talento, pero de una forma mucho menos constante. Las lesiones comenzaron a lastrar a Litmanen.
Jugó dos años en el FC Barcelona, pero la falta de minutos hizo que saliese rumbo a Liverpool. En su única campaña en Anfield, la 2001-2002 conquistó el triplete con los “Reds”, Copa de la UEFA, FA Cup y Copa de la Liga.
Tras un nuevo periplo en el Ajax jugó en FC Lahti, FC Hansa Rostock, Malmö FF, Fulham FC y se retiró en 2012 en el HJK Helsinki tras un cuarto de siglo como profesional y, donde pudo cumplir el sueño de ganar la liga de su país, Veikkausliga (2011) y otra Copa de Finlandi
Litmanen es el futbolista que más veces ha vestido la camiseta de Finlandia (137) y también el máximo goleador histórico de “Los búhos reales” (32), aunque nunca pudo disputar un gran torneo con su país.
Sólo 3 futbolistas tienen un vídeo siempre visible en el museo del Ajax de Ámsterdam, Johan Cruyff, Marco Van Basten y Jari Litmanen, no obstante el finlandés es el jugador que más goles ha marcado en competiciones internacionales con el equipo ajacied.
