El partido de los nueve hombres y medio
Fue la primera vez que Irlanda se hizo con este extinto torneo en formato liguilla que disputaban los cuatro combinados de las islas británicas.
Dominado por ingleses y escoceses, estas dos selecciones se repartieron todos los trofeos hasta esa fecha excepto la edición de 1907 conquistada por Gales.
Selección de Irlanda en «el partido de los nueve hombres y medio» (Fuente: en.wikipedia.org)
Tras imponerse a Gales 1-2 en la primera jornada, Irlanda empezaba a soñar con su primer título, pero para ello tenían que derrotar a los “Three Lions” en el Ayresome Park de Middlesbrough.
Nada más empezar Lacey abrió el marcador para los visitantes y a la media hora de juego Gillespie dobló la ventaja. Lacey, de nuevo, puso el definitivo 0-3 a falta de 10 minutos para el pitido final. Pero todavía les quedaba trabajo por hacer.
Los héroes de Windsor Park
Exactamente un mes después de profanar suelo inglés los irlandeses recibieron a Escocia en el último partido con un solo punto de ventaja Les valía la victoria y el empate, pero las nubes se ciñeron sobre el cielo de Windsor Park cuando Donnachie adelantó a “The Tartan Army” en el 70’.
Los locales, que jugaban con 10 desde los primeros minutos por una lesión, vieron como su capitán Patrick O’Connell se fracturó un brazo. Todo coraje y tesón decidió continuar sobre el terreno de juego achicando balones con él en cabestrillo.
Su pundonor tuvo premio y en el último suspiro del choque Samuel Young logró la igualada, dejando el título en casa. Así es como este duelo pasó a la historia como “el partido de los nueve hombres y medio” y quedó para siempre en la memoria de todos los hinchas irlandeses.
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