La albiceleste quedó segunda de su grupo de clasificación tras Colombia, que le endosó un doloroso 0-5 en casa y, quedó abocada a una eliminatoria contra los australianos para no verse fuera del Mundial por primera vez desde 1970, tras dos títulos y una final en las últimas cinco ediciones disputadas.

Después de tres años de ausencia y con una sanción por dopaje de por medio Diego Armando Maradona regresó al rescate de la albiceleste. Con 33 años, sin equipo y tras un intenso mes de entrenamientos “El Pelusa” logró rebajar 15 kilos para llegar en buen estado a aquel repechaje.

Argentina y Australia jugaron la repesca para el Mundial en 1993 (Fuente: twitter.com/coperosok)

Aquel gol de Maradona a Grecia puso la guinda a la magnífica tarde de Gabriel Omar Batistuta, que con su hat trick hicieron posible la goleada 4-0 a los helenos en el debut de ambas selecciones en la decimoquinta edición de la Copa del Mundo.

El gol de Maradona a Grecia fue el último vistiendo la albiceleste (Fuente: www.pinterest.es)

Un torneo que disputaron cuatro selecciones. A la anfitriona se sumaron Uruguay (primera campeona), Brasil y Chile, federaciones que fundaron la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

El 9 de julio de 1916 se enfrentaron por primera vez en partido oficial Argentina y Brasil, dos selecciones que en aquel momento no tenían la rivalidad de hoy en día, ya que, sólo se habían enfrentado en dos encuentros amistosos en 1914.

Tras golear en la primera jornada a Chile, Alberto Ohaco, uno de los delanteros del combinado argentino tuvo que marcharse por motivos laborales, razón por la cual el día del choque no disponían de once jugadores para alinear sobre el césped del Estadio Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires.

José Laguna fue el héroe de la albiceleste en el primer Argentina vs Brasil oficial (Fuente: apuntesderabona.com)

La anfitriona había fue apeada en semifinales por la Argentina del ídolo napolitano Diego Armando Maradona. Argentina, la vigente campeona, se volvía a ver las caras con Alemania, a la que había derrotado cuatro años atrás y que alcanzaba su tercera final consecutiva.

Los argentinos habían pasado por penaltis las eliminatorias de cuartos y semifinales y alguno debió pensar «no hay dos sin tres«.

El gol de Brehme dio a Alemania su tercera Copa del Mundo en 1990 (Fuente: www.infobae.com)

Debutó con la selección alemana con apenas 18 años y el verano de 2013 se convirtió en el traspaso más caro pagado por un jugador teutón. El Bayern de Munich abonó los 37 millones de su cláusula.

La noticia se hizo pública a solo dos días de la final de la Copa de Europa entre estos dos equipos.

En Múnich nunca alcanzó el rendimiento esperado a pesar de hacer buenas campañas no llegó al nivel mostrado Dortmund.

El gol de Götze a Argentina dio a Alemania su cuarta Copa del Mundo en 2014 (Fuente: www.infobae.com)

El destino quiso que tres campeonas del mundo Argentina, Brasil e Italia se viesen las caras en la segunda fase de grupos de aquel Mundial disputándose una plaza en semifinales. Un triangular que reunió 6 títulos mundiales de los 11 que se habían disputado hasta el momento.

Tres potencias futbolísticas entre las que se encontraba la vigente campeona, una albiceleste comandada por la estrella en ciernes Diego Armando Maradona. A eso se le sumaba la “verdeamarela”, siempre favorita y con futbolistas de la talla de Sócrates o Zico en su plantilla, así como una Italia que llegaba en crisis, pero que en sus peores momentos es cuando resurge y suele ofrecer su mejor versión.

Nadie lo sabía aun, pero en aquel grupo estaban las dos siguientes campeonas. Italia, que se coronó días después en el Santiago Bernabéu y Argentina que levantó su segundo entorchado en el Estadio Azteca cuatro años después.

Sócrates y Zoff antes del Italia vs Brasil disputado en Sarriá en 1982 (Fuente: libero.pe)

El día en el que Diego Armando Maradona se convertía en el futbolista con más partidos disputas en la Copa del Mundo (21), récord superado posteriormente por Maldini (23), Klose (24) y Matthaus (25), la fiesta se tornó en tristeza al conocerse su positivo por efedrina. Aquel fue el último partido del “10” con Argentina.

Cinco días después fue suspendido por la FIFA durante 15 meses sin posibilidad de apelar. Julio Grondona le expulsó del hotel de su selección y el futbolista visiblemente afectado en una entrevista esgrimió su famosa frase: “Me cortaron las piernas”.

Sue Carpenter acompañando a Maradona al control antidoping (Fuente: www.tycsports.com)

Una jugada que sigue atormentado la cabeza de cualquier inglés y que fue toda un explosión de alegría para el pueblo argentino, que vio en aquel duelo una batalla más de la Guerra de las Malvinas.

Detrás de aquellos siete futbolistas hay una historia, todos ellos quedaron marcados por esos 10 segundos en los que el “10” recorrió los 60 metros que le separaban de la portería sin que nadie fuese capaz de quitarle el balón.

Maradona marcó el «gol del siglo» ante Inglaterra en la Copa del Mundo de 1986 (Fuente: www.basquetplus.com)

Con el paso de los años esa marca de “El Pelusa” ha sido superada por cuatro futbolistas Lionel Messi (81), Gabriel Batistuta (56), Sergio Agüero (42) y Hernán Crespo (35).

Maradona marcó su primer gol con Argentina en un amistoso ante Escocia (Fuente: www.losandes.com.ar)

Ni uno, ni dos, ni tres napolitanos, fueron muchos los que aquel día apoyaron a la albiceleste por devoción hacia su ídolo Diego Armando Maradona y, daba igual que la “azzurra” se jugase un puesto en la gran final.

Hasta ese momento el himno argentino había sido silbado en Milán, Turín y Florencia. Nápoles lo escuchó respetuosamente y aplaudió a su conclusión.

Este partido fue una muestra más de la eterna división norte-sur en el país transalpino. La discriminación e incluso marginación que durante largo tiempo ha sufrido la gente de las regiones del sur más pobres, por los ricos del norte.

Maradona celebrando la victoria en el Italia vs Argentina de 1990 (Fuente: www.larazon.es)