Suele decirse que los de Bilbao nacen donde quieren, pero en su caso lo hizo en el mítico barrio de Begoña en 1947.

Allí debutó en el club del barrio, el Firestone, hasta recalar en las filas del Athletic, el club de su vida.

Su primer mérito como león fue ganar la copa juvenil, lo que le valió para incorporarse al primer equipo em 1965.

Entonces comenzó un viaje por la banda izquierda de San Mamés que se prolongó durante 17 temporadas.

Txetxu Rojo centra tras desbordar a un rival (Fuente: www.elconfidencial.com)

• Nombre: Aitor Karanka
• Nacionalidad: Español
• Posición: Defensa
• Años en activo: 13
• Palmarés como jugador: Real Madrid 1 Liga Española (2000-2001), 2 Supercopa de España (1997, 2001), 3 Copas de Europa (1997-1998, 1999-2000, 2001-2002) y 1 Copa Intercontinental (1998)
• Distinciones individuales: –

• Nombre: Daniel Aranzubia
• Nacionalidad: Español
• Posición: Portero
• Años en activo: 14
• Palmarés como jugador: Deportivo de La Coruña 1 Copa Intertoto de la UEFA (2008); Atlético de Madrid 1 Liga Española (2013-2014); Selección Española 1 Mundial Sub-20 (1999) y Medalla de plata en los Juegos Olímpicos (2000)
• Distinciones individuales: –

• Nombre: Juan José Valencia
• Nacionalidad: Español
• Posición: Portero
• Años en activo: 14
• Palmarés como jugador: –
• Distinciones individuales: –

• Nombre: Iñigo Larrainzar
• Nacionalidad: Español
• Posición: Lateral derecho
• Años en activo: 15
• Palmarés como jugador: –
• Distinciones individuales: –

Las fases de grupos, para aumentar los partidos y por extensión los ingresos, han terminado con gran parte de la magia de las competiciones futbolísticas.

Una de las eliminatorias más recordadas por los aficionados fue la que enfrentó a Athletic Club y Newcastle en la Copa de la UEFA 1994-1995. Dos duelos vibrantes que además sirvieron para hermanar a “Leones” y “Urracas”.

Aficionados del Athletic celebrando la victoria ante el Newcastle en 1994 (Fuente: www.mundodeportivo.com)

San Mamés vivió una noche mágica viendo como sus “Leones” doblegaron al KRC Genk 5-3 con un recital rematador del ariete guipuzcoano.

Aduriz, único futbolista que ha marco cinco goles en un partido de la Europa League (Fuente: www.elperiodico.com)

• Nombre: Carlos García
• Nacionalidad: Español
• Posición: Defensa
• Años en activo: 11
• Palmarés como jugador: –
• Distinciones individuales: –

• Nombre: Rafael Alkorta
• Nacionalidad: Español
• Posición: Defensa
• Años en activo: 15
• Palmarés como jugador: Real Madrid 2 Liga Española (1994-1995, 1996-1997) y 1 Supercopa de España (1993)
• Distinciones individuales: –

• Nombre: Pablo Orbaiz
• Nacionalidad: Español
• Posición: Centrocampista
• Años en activo: 19
• Palmarés como jugador: Olympiakos FC 1 Superliga de Grecia (2011-2012) y 1 Copa de Grecia (2011-2012); Selección Española Mundial sub-20 (1999)
• Distinciones individuales: –