La Navidad y el “Boxing Day” son dos fechas señaladas para disfrutar del fútbol en el país que inventó este deporte.

Siempre pensado en el aficionado, los más jóvenes pueden aprovechar las vacaciones para ver a sus equipos favoritos. Fútbol y familia. Combinación ideal.

Después del palito. No digo a quién. Supongo que lo intuiréis. Entramos en materia. Corría la Navidad de 1931 y un pequeño club londinense celebraba el 50 aniversario de su fundación.

Jugadores del Clapton Orient durante un encuentro en 1923 (Fuente: www.vintagefootballers.com)

Aquel día el FC Barcelona se impuso al Real Madrid por 3-1 en el Hipódromo de la Castellana con doblete de Stemberg y un gol del fundador del club, Hans Gamper. Fue en la Copa de la Coronación organizada en honor a Alfonso XIII, coronado rey días después.

El título lo levantó el Club Vizcaya (actual Athletic Club) tras derrotar por 2 a 1 al conjunto azulgrana en la final.

El Clásico. La rivalidad entre FC Barcelona y Real Madrid que levanta pasiones  (Fuente: www.abc.es)

En apenas dos meses cambiábamos de año. De siglo. De milenio. El Club Deportivo Leganés ya parecía hipnotizado por ese temido fenómeno, que dicho sea de paso quedó en agua de borrajas.

Ocupaba la última posición de la tabla en Segunda División y no había sido capaz de ganar desde el comienzo de la temporada.

Enrique Martín dirigió al CD Leganés durante dos temporadas (Fuente: www.abc.es)

Por si esto fuera poco, puede que dicho sorteo no sea definitivo. Algunos equipos tienen ya asignado el grupo en el que deben jugar, pero la repesca se jugará en marzo y hasta ese momento puede haber modificaciones. Un auténtico jaleo.

Como este maravilloso torneo no tiene la culpa y somos unos nostálgicos, vamos a recordar algunos de los mejores momentos y anécdotas sucedidos en las 15 ediciones disputadas de la Eurocopa hasta la fecha.

Trofeo de la Eurocoopa, originalmente llamado Copa Henri Delaunay (Fuente: www.futbolred.com)

No creo que exista ningún jugador que no tenga el suyo. Del mismo modo tanto los clubes como sus aficionados tienen sus propios motes.

En muchos casos estas historias, que dan lugar a dichos motes, tienen un origen incierto o simplemente ficticio.

Una curiosa historia, aunque sin registros que prueben su veracidad, dará nombre a dos aficiones históricas de la competición argentina.

Según cuenta la leyenda, se organizó un encuentro solidario en beneficio de los leprosos del hospital rosarino de Carrasco, entre los dos máximos rivales de la ciudad. Newell’s Old Boys y Rosario Central.

Cada equipo tiene su apodo. Los de Newell’s Old Boys son «Leprosos»(Fuente: www.newellsoldboys.com.ar)

Lo utilizó Mussolini para ensalzar el fascismo con aquella “azzurra” que le regaló dos Mundiales, con el genial Vittorio Pozzo al mando del equipo.

En la España futbolera sigue habiendo un misterio sin resolver ¿De qué equipo era Franco? Las creencias adquiridas o alguna copita de más nos pueden cargar de razones para tirárselas a la cara al eterno rival. Pero nadie lo sabe con certeza.

¿Franco era del Atleti? ¿Franco era del Barça? o ¿Franco era del Madrid? Sólo lo sabía él. Nació en Ferrol, sería más lógico que fuese del equipo de su tierra. Quizá no era de ninguno, o de todos porque le interesaba.

¿De qué equipo era Franco? Uno de los debates más extendidos (Fuente: www.lacontradeportiva.com)

En zona de la desembocadura del río Miño ,conocida popularmente como “a raia mollada” y en la frontera con Portugal, denominada “a raia seca”, había tráfico ilegal de alimentos, medicamentos, gasolina y alcohol en los años de la posguerra.

Rápido se dieron cuenta de que el producto más lucrativo era el tabaco. Por toda Galicia se comercializaban los cigarros que previamente habían ocultado en bateas junto a mejillones, ostras y almejas.

El Celta de Marlboro durante la temporada 1961-1962 (Fuente: www.farodevigo.es)

Además de FC Barcelona y Real Madrid, el tercero en discordia es el Athletic Club de Bilbao. Conocido simple y llanamente como Athletic, nunca como «El Bilbao», término que rechazan unánimemente sus seguidores.

Su fundación data de 1898, cuando los marineros ingleses trajeron hasta aquí nuestro amado deporte. Los vizcaínos comenzaron a formar parte en los partidillos organizados por los marineros venidos de las islas.

Poco después decidieron formar su propio equipo de “football”, a imagen y semejanza de los clubes ingleses. Si bien es cierto que no sería registrado oficialmente hasta 1901.

Athletic 1901. Orbe, Ugalde, Alzola, McLenon; Mendiguren, Castellanos, Ledo;  Castelllanos, Guinea, Evans, Langford y Davies (Fuente: deia.eus)

Hoy os vamos a contar una circunstancia en la que coincidieron. Aunque no porque estos tres clubes quisieran.

¿Qué hay mejor que celebrar 100 años? Es raro, pero a veces un dulce puede saber amargo. A FC Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid se les atragantó la efeméride.

Los tres sufrieron el centenariazo el día que cumplían 100 años (Fuente: observatoriodepensiones.com)

Muchos de los allí presentes ni siquiera eran conscientes de que a miles de kilómetros de allí se celebraba una centenaria tradición yanqui. Lo único que importaba era pasarlo bien.

Aquella noche en ese chalet de Heliópolis se produjo una de las anécdotas más graciosas de nuestro fútbol, aunque a alguno no le hizo demasiada gracia en ese momento.

Habían ascendido a Primera División los dos equipos de la ciudad, Real Betis y Sevilla FC, que curiosamente habían bajado juntos al infierno de Segunda un año antes.

La casa de Benjamín Zarandona fue el escenario de la fiesta de Halloween (Fuente: sevilla.abc.es)