Tras el histórico «triplete» formado por dos Eurocopas y una Copa del Mundo entre 2008 y 2012, «La Roja» sufrió un descalabro mayúsculo cayendo en la primera fase del Mundial 2014.

El combinado que había maravillado empezaba a mostrar claros síntomas de fin de ciclo.

Iniesta y Diego Costa durante el España vs Eslovaquia de clasificación para la Eurocopa 2016 (Fuente: www.republica.com)

En muchos algunos casos estos «acuerdos» vienen propiciados por las buenas relaciones diplomáticas entre los contendientes o temas culturales, al más propio estilo Eurovisión. Es lo que se conoce como “biscotto». Amaño en castellano.

Literalmente significa galleta y se asocia a este tipo de adulteraciones deportivas porque a los caballos de carreras les daban sustancias en forma de galletas para mejorar sus resultados. Dopaje equino en toda regla.

En la mayoría de casos dos selecciones que se enfrentan en el último partido, pactan un resultado que satisface los intereses de ambas. Otras veces simplemente con el afán de eliminar a un rival más duro y así evitar cruzárselo más adelante.

Pancarta de los aficionados escandinavos incitando al «biscotto» a Dinamarca y Suecia en la Eurocopa de 2004 (Fuente: howtheyplay.com)

Esta norma, que se mantuvo vigente durante una década, consistía en que llegados a la prórroga el primero en marcar ganaba el partido. De ahí su nombre, gol de oro.

Bierhoff marcó el primer gol de oro en la final de la Eurocopa de 1996 (Fuente: es.besoccer.com)

El partido se encaminaba sin remedio hacia la prórroga. Ramos saca de banda en campo turco, Soldado la cede de tacón para su compañero por entonces en el Real Madrid Castilla.

Borja Valero dio el título a España en la final del Europe Sub-19 de 2004 (Fuente: eldesmarque.com)

Tras sendos empates ante Rumanía y Portugal, para acceder a semifinales de la Eurocopa “La Roja” (más conocida entonces como «La Furia«) necesitaba realizar la machada ante uno de los “cocos” del torneo o empatar y esperar la igualada en el otro partido del grupo.

Alemania era vigente campeona del Europa y subcampeona del mundo dos años atrás tras perder con Italia en la final del Santiago Bernabéu.

Además los teutones llegaron a las dos siguientes finales del Mundial, en 1986 cayeron ante Argentina y en 1990 se la devolvieron a la albiceleste en tierras italianas.

España ganó a Alemania por primera vez en partido oficial en la Eurocopa de 1984 (Fuente: www.diariosur.es)

La prensa y los aficionados no estaban dispuestos a pasar ni una más a los jugadores y sobre todo al seleccionador Javier Clemente, sobre cuya cabeza pendía la espada de Damocles.

“El Rubio de Barakaldo” sustituyó en el cargo a Vicente Miera en 1992, tras no conseguir la clasificación para la Eurocopa de ese verano.

Daba comienzo la “España del patadón”. Quedaba desterrado el juego elaborado y el centro del campo lucía plagado de jugadores de corte defensivo. Una España “amarrategui”, que renunciaba a cualquier tipo floritura.

Once inicial de España en el partido frente a Chipre el 5 de septiembre de 1998 (Fuente: www.pinterest.es)

Hasta ese momento España únicamente había levantado la Eurocopa de 1964. Desde entonces el pesimismo se había instalado en la selección.

El gol de Torres en la Eurocopa 2008 dio el primer título a España en 44 años (Fuente: noticiasport.com)

Unas veces por el mal juego, otras por polémicas decisiones arbitrales o por «mala suerte». La cosa es que siempre pasaba algo y los cuartos de final se nos resistían.

Casillas para un penalti de la tanda contra Italia en la Eurocopa 2008 (Fuente: www.elmundo.es)

Por si esto fuera poco, puede que dicho sorteo no sea definitivo. Algunos equipos tienen ya asignado el grupo en el que deben jugar, pero la repesca se jugará en marzo y hasta ese momento puede haber modificaciones. Un auténtico jaleo.

Como este maravilloso torneo no tiene la culpa y somos unos nostálgicos, vamos a recordar algunos de los mejores momentos y anécdotas sucedidos en las 15 ediciones disputadas de la Eurocopa hasta la fecha.

Trofeo de la Eurocoopa, originalmente llamado Copa Henri Delaunay (Fuente: www.futbolred.com)