- Nombre: Gianfranco Zola
- Nacionalidad: Italiano
- Posición: Mediapunta / Delantero
- Años en activo: 18
- Palmarés como jugador: SSC Napoli 1 Serie A (1989-1990); Parma 1 Copa de la UEFA (1994-1995) y 1 Supercopa de Europa (1993,); Chelsea FC 2 FA Cup (1996-1997, 1999-2000), 1 League Cup (1997-1998), 1 Charity Shield (1998), 1 Recopa de Europa (1997-1998) y 1 Supercopa de Europa (1998)
- Distinciones individuales: Jugador del Mes en la Premier League (diciembre 1996, octubre 2002), Futbolista del Ao en la Premier League (1996-1997)
Gianfranco Zola creció futbolísticamente en el SSC Napoli bajo la protección del considerado mejor futbolista de la historia, Diego Armando Maradona.
Tras formarse en clubes modestos como Nuorese Calcio y SEF Torres 1903, en 1989 dio el salto a uno de los gallitos de la época en el Calcio, el Nápoles, donde tenía que ganarse un puesto en una delantera formada por Careca, Carnevale y Maradona.
Permaneció cuatro años en San Paolo ayudando a conquistar el segundo Scudetto y, hasta la fecha último, de la entidad napolitana.
En 1993 se marchó a otro de los equipos de moda en la década e los 90, un Parma que contaba en el que durante tres años Gianfranco Zola compartió vestuario con Faustino Asprilla, Tomas Brolin, Dino Baggio, Fabio Cannavaro, Filippo Inzaghi o Hristo Stoichkov.
Durante su estancia en el equipo de la Emilia-Romaña gano la Supercopa de Europa (1993) y la Copa de la UEFA (1994-1995).
Ídolo en Stamford Bridge
En el verano de 1997 el Chelsea (antes de los petrodólares) pagó algo más de 1.000 millones de las antiguas pesetas para fichar al futbolista italiano.
Durante sus 7 años en Stamford Bridge se convirtió en uno de los grandes iconos para la afición “Blue”.
Elegido dos veces mejor jugador del equipo y nombrado mejor futbolista de la Premier League la temporada de su debut.
Los aficionados londinenses le votaron como el mejor futbolista en la historia del club y, desde su marcha en 2003 nadie ha lucido el dorsal “25” que Zola llevó durante esta etapa.
En Londres conquistó 6 títulos, entre ellos dos FA Cup, que el Chelsea llevaba casi tres décadas sin alzar y el primer título europeo, la Recopa de la 1997-1998, en la que Gianfranco Zola fue fundamental marcando el único gol de la final ante el VfB Stuttgart.
Con el Chelsea disputó 312 partidos en los que logró 80 goles. En 2003 hizo las maletas para regresar a Italia y jugar sus dos últimos años como profesional en el Cagliari.
Fue internacional con Italia 35 veces y logró 10 goles. Formó parte de la “azzurra” que llegó hasta la final de la Copa del Mundo en 1994. También disputó la Eurocopa de 1996.
Apenas un año después de colgar las botas Gianfranco Zola ya era asistente en el cuerpo técnico e la selección italiana sub-21. En más de una década en los banquillos ha dirigido a West Ham United, Watford, Cafliari, Al-Arasi SC y Birmingham City.
