De hecho tuvieron que sufrir de lo lindo para acceder al torneo celebrado en tierras francesas, consiguiendo su plaza tras endosarle el famoso 12-1 a Malta y, obtener el +11 que necesitaba en el gol average.
Ya en en el torneo compartieron el grupo B con la siempre favorita Alemania, la difícil Portugal y la modesta Rumanía.
En el primer encuentro la selección española igualó 1-1 ante el rival aparentemente más asequible del grupo, complicándose enormemente la clasificación. Más cuando los lusos lograron un meritorio 0-0 ante los teutones.
El segundo partido, ante Portugal, repitieron resultado, mientras los germanos se impusieron a Rumanía por 2-1.
La historia se repite
Los últimos partidos se celebraron en horario unificado y con todo abierto y, como ha sucedido en la edición de 2021 los españoles llegaban tras dos empates y solo les valía la victoria para clasificarse.
Ningún marcador se movió hasta el minuto 81′ cuando Portugal se puso por delante. España seguía dependiendo de sí misma, pero necesitaban un gol.
Alemania salió muy fuerte y el partido se convirtió en un asedio constante a la portería de Arconada, que se convirtió en el héroe del encuentro con un autentico recital de paradas. Sin restarle ningún mérito, los palos fueron sus grandes aliados.
En el último minuto y prácticamente en la única ocasión de «La Roja», aun conocida como «La Furia«, el gol de Maceda a Alemania valió a España su segunda clasificación para la final de la Eurocopa tras alzar el trofeo dos décadas atrás.
Curiosamente ni andaluces, ni extremeño vieron aquel gol, un rayo cayó sobre el repetidor de televisión y se perdió la señal del partido. A pesar de todo España estaba en semifinales.
