El destino quiso que tres campeonas del mundo Argentina, Brasil e Italia se viesen las caras en la segunda fase de grupos de aquel Mundial disputándose una plaza en semifinales. Un triangular que reunió 6 títulos mundiales de los 11 que se habían disputado hasta el momento.

Tres potencias futbolísticas entre las que se encontraba la vigente campeona, una albiceleste comandada por la estrella en ciernes Diego Armando Maradona. A eso se le sumaba la “verdeamarela”, siempre favorita y con futbolistas de la talla de Sócrates o Zico en su plantilla, así como una Italia que llegaba en crisis, pero que en sus peores momentos es cuando resurge y suele ofrecer su mejor versión.

Nadie lo sabía aun, pero en aquel grupo estaban las dos siguientes campeonas. Italia, que se coronó días después en el Santiago Bernabéu y Argentina que levantó su segundo entorchado en el Estadio Azteca cuatro años después.

Sócrates y Zoff antes del Italia vs Brasil disputado en Sarriá en 1982 (Fuente: libero.pe)

Recordado siempre y puesto como ejemplo superlativo de fútbol vistoso introdujo un novedoso sistema táctico para dar cabida a sus «cinco dieces».

Mario Zagallo tuvo que inventar algo parecido a un 4-2-4 para conseguir juntar a todos los cracks sobre el campo.

El gol de Carlos Alberto puso la guinda a una fantástica jugada de Brasil en la final del Mundial de 1970 (Fuente: www.marca.com)

Durante décadas los aficionados vieron cómo se repetía una y otra vez el mantra “jugamos como nunca, perdimos como siempre”. España hacía grandes partidos pero por una cosa o por otra se atascaba en las grandes citas.

Amaral evitó el gol de Cardeñosa en el Brasil vs España del Mundial de 1978 (Fuente: elpais.com)

Por ejemplo, el libro de los agravios de los españoles tiene grabado a fuego el “atraco” de Al-Ghandour en el Mundial de 2002 o los dos “robos” frente a Italia. El primero en 1934, en la denominada “Batalla de Florencia” y 60 años después con el archiconocido codazo de Tassotti a Luis Enrique.

Los ingleses recuerdan amargamente “La mano de Dios”, mientras que Alemania echa en cara a los inventores del fútbol el gol fantasma de Hurst en la final de 1966. Solo algunos de los cientos de ejemplos que podemos encontrar desde la primera edición del torneo de selecciones más prestigioso.

El partido entre Bélgica y la URSS de 1986 es uno de los más recordados de los Mundiales (Fuente: www.martiperarnau.com)

Una media de un encuentro cada tres días en los que logró 127 tantos, entre ellos su famoso “gol de los cuatro sombreros”.

Tras la conquista de la primera Copa del Mundo para Brasil durante el verano de 1958, en la que Pelé se lució en la final con un magnífico doblete, se convirtió en una estrella mundial que todo el mundo quiso “explotar”.

Pelé en 1959 (Fuente: www.marca.com)

Como os podéis imaginar era habilidoso y capaz de casi cualquier cosa sobre un terreno de juego. Se atribuyó la invención de la chilena, aunque el primero en ejecutar este movimiento, más de una década antes que el brasileño, fue Ramón Unzaga.

El 5 de junio de 1938 Brasil y Polonia brindaron uno de los duelos más espectaculares en la historia de la Copa del Mundo.

La verdeamarela, cuando aún vestía de blanco, se impuso 6-5 al combinado polaco y Leónidas da Silva tuvo un papel fundamental con un hat trick, dos de ellos en la prórroga.

Leónidas da Silva es el único futbolista que ha marcado un gol descalzo en la Copa del Mundo (Fuente: peru.com)

Con sus 8 tantos “El Fenómeno” empató con Guillermo Stábile (1930) y Admir (1950), solo superados en cifras goleadoras en una única edición por Just Fontaine, que marcó 13 en 1958, Sándor Kocsis que anotó 11 cuatro años antes que el francés, el ya mencionado Müller con sus 10 goles y Eusébio que hizo 9 en el torneo celebrado en tierras británicas en 1966.

Ronaldo llegó a la edición del Mundial celebrado en Corea y Japón con la misión de resarcirse de la derrota cuatro años atrás ante Francia, pero su estado de forma era una incógnita tras haber jugado apenas 10 partidos en las dos últimas campañas y haber sufrido dos graves lesiones en su rodilla derecha.

Ronaldo celebrando uno de sus goles en la final del Mundial de 2002 (Fuente: www.marca.com)

Cuatro años después en el Gigante de Arroyito tuvo lugar la “Batalla de Rosario” en la que los futbolistas de la albiceleste y la verdeamarela se repartieron de todo menos caramelos, en un duelo que finalizó sin goles.

Por tercer Mundial consecutivo, se volvieron a enfrentar en 1982 y de nuevo en la segunda fase de grupos. La canarinha no dio opción a sus rivales llevándose la victoria por 3-1 en Sarriá.

Kempes y Dirceu luchan por el balón en el Argentina vs Brasil de 1978 (Fuente: twitter.com/ndgdkempes)

Aquel día en San Siro se celebró el homenaje a Pelé, uno de los más grandes futbolistas de todos los tiempos y el único que ha sumado tres Copas del Mundo a su palmares.

Sobre el césped del coliseo milanista se enfrentaron Brasil y una selección con lo más selecto y granado del fútbol mundial aglutinado por la FIFA.

Partido homenaje a Pelé en San Siro (Fuente: www.facebook.com/futbolhistorias)

Tras derrotar contra todo pronóstico a Escocia en el Luigi Ferraris gracias a un tanto de Juan Cayasso, “Los Ticos” se vieron las caras nada más y nada menos que con Brasil en el recién estrenado Stadio delle Alpi.

Para el duelo ante la verdeamarela los costarricenses renunciaron al tradicional rojo luciendo una camiseta blanca y negra a rayas horizontales. Idéntica a la de la Juventus.

¿Era un homenaje al equipo local? ¿Querían intimidar a Brasil de bianconeri? Mucho se especuló con la camiseta que lució Costa Rica aquel 16 de junio de 1990.

Costa Rica en la Copa del Mundo de 1990 (Fuente: es.besoccer.com)