Ches y colchoneros no se veían las caras en el torneo del KO desde la final de 1972, en la que los rojiblancos levantaron su cuarto título en el Santiago Bernabéu.

En aquella temporada 1995-1996 fueron los dos equipos más en forma del fútbol español, como se pudo comprobar con ambos peleando el título de Liga hasta la última jornada.

Pantic y Mijatovic en el Atlético de Madrid vs Valencia de 1996 (Fuente: www.ciberche.net)

Antes del inicio del primer Campeonato de Liga la diosa fortuna deparó un “Viejo Clásico” en las semifinales de la Copa del Rey.

Los blancos se impusieron 3-1 en el duelo de ida disputado en Chamartín gracias a los tantos de Triana, Uribe y Rubio, mientras que Calero logró el tanto visitante.

Siete días después, el 27 de enero de 1929, “Los Leones” buscaron la victoria en San Mamés para forzar el partido de desempate y colarse en la final de un torneo que ya habían conquistado en 9 ocasiones desde que empezase a disputarse en 1903.

El partido de las ranas (Fuente: www.lagalerna.com)

Algunos justifican su regreso a Can Barça por cuestiones de liderazgo, más que por rendimiento deportivo, yo imagino que también por nostalgia.

El gol de Dani Alves al Real Madrid es uno de los mejores de su dilatada carrera (Fuente: www.ligafutbol.net)

Goles. Emoción. Expulsiones. Hubo de todo en una década en la que los árbitros aún no estaban tan encima de todo, el juego era mucho más fluido y tanto Atleti como Barça no salían al campo a especular. Aquellos enfrentamientos fueron un auténtico espectáculo.

Entre Liga, Copa del Rey y Supercopa de España colchoneros y culés se midieron en 36 ocasiones, regalándonos 146 goles, una media de 4 tantos por partido. Una auténtica delicia para cualquier futbolero.

Simeone y Guardiola en uno de los Atleti vs Barça de la década de los 90 (Fuente: twitter.com/vintagefoot)

Durante la década de 1920, antes de la creación de la Liga, en el fútbol español era casero y. muy arcaico, principalmente si se compara con el británico.

La regla del fuera de juego había cambiado recientemente, modificación que favorecía a los delanteros en detrimento de los defensores, siendo necesarios dos defensas en lugar de tres para aplicarla.

En aquel fútbol paleolítico, todo comenzaba en las islas británicas y poco a poco se iba exportando al resto del mundo.

Aquella modificación en el reglamento provocó que los equipos ingleses idearan estrategias para que los defensas forzasen el fuera de juego anulando así a los atacantes rivales. Lo que hoy se conoce como «adelantar la línea» o «tirar el fuera de juego».

El Real Madrid lució calzón negro durante la temporada 1925-1926 (Fuente: stas71.blogspot.com)

Todo eso le pasó a Milinko Pantic y al Atlético de Madrid el 12 de marzo de 1997 en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey, pero es que enfrente tenían un fenómeno llamado Ronaldo Nazario.

Si los Barcelona vs Atlético de Madrid en los 90 fueron un monumento al fútbol, la temporada 1996-1997 marcó el clímax de estos enfrentamientos. 6 duelos en Supercopa, Liga y Copa en los que pudimos ver 37 goles.

Pizzi selló la remontada del FC Barcelona ante el Atlético de Madrid en la Copa de la 96-97 (Fuente: www.marca.com)

El año anterior lo cerraron en blanco, cayeron en la final de Copa ante el Real Madrid y perdieron el título de Liga en la última jornada en el Camp Nou, ante un Atlético de Madrid que también les apeó en cuartos de final de la Champions League.

Lionel Messi fue muy criticado al considerar que estaba guardando fuerzas para la disputa de la Copa el Mundo en Brasil, en la que la albiceleste cayó en la final ante Alemania.

Messi hizo una obra de arte ante el Athletic Club en la final de Copa de 2015 (Fuente: iniestazo.com)

En 2021 se ha disputado la final de la temporada anterior, suspendida por la pandemia de coronavirus y, la de la presente campaña entre Athletic Club y FC Barcelona, la final más repetida del torneo. A día de hoy culés y vizcaínos se han visto las caras en esta cita 9 veces.

Más de 100 años antes de esta contingencia hubo dos años en los el fútbol español tuvo dos Copas (1910 y 1913) por diversas discrepancias en cuestiones organizativas.

1910, 1913 y 2021 son los años en los que hubo dos Copas la misma temporada (Fuente: www.ondacero.es)

Hasta la fecha merengues y rojiblancos se han medido en 7 finales, dándose una curiosa circunstancia. El equipo visitante siempre ha ganado en casa del vecino.

Final de la Copa del Rey de 1992 entre Atlético de Madrid y Real Madrid (Fuente: elpais.com)

Su última final, hasta ese momento, la habían disputado en 1995 ante un Deportivo de La Coruña que se coronó por primera vez en un partido pasado por agua que tuvo que suspenderse y reiniciarse tres días después.

Pocos quedaban de aquella plantilla del conjunto che en 1999, uno de ellos era Gaizka Mendieta, que en el Santiago Bernabéu jugó como lateral y terminó expulsado.

Gol de Mendieta en la final de Copa del Rey de 1999 (Fuente: www.marca.com)