- Nombre: Abel Luis da Silva Costa Xavier
- Nacionalidad: Portugués / Mozambiqueño
- Posición: Lateral derecho
- Años en activo: 18
- Palmarés como jugador: SL Benfica 1 Primeira Liga (1993-1994); PSV Eindhoven 1 Supercopa de Holanda (1998); Liverpool FC 1 League Cup (2002-2003); Selección de Portugal Eurocopa sub-16 (1989) y Copa del Mundo sub-21 (1991)
- Distinciones individuales: –
Abel Xavier, fue un defensa portugués de origen mozambiqueño que jugó durante 18 temporadas en 8 países distintos.
No era un mal zaguero, pero seguro que os acordáis más de sus peinados y llamativos tintes de pelo.
Su carrera empezó a principios e la década de los 90 en las filas del Estrela da Amadora, club en el que permaneció hasta 1993 logrando el ascenso a la élite del fútbol portugués en su última temporada.
De ahí saltó a uno de los grandes del país, fichando por el SL Benfica, con el que ganó el primer título e su carera, la Liga portuguesa.
Largo recorrido en el fútbol europeo
Abandonó las filas del conjunto lisboeta en 1995 y ahí comenzó su interminable viaje por el fútbol europeo: primero AS Bari (1995-1996), dos años en el Real Oviedo (1996-1998), donde compartió vestuario con su compatriota Paulo Bento y PSV Eindhoven, con el que ganó la Supercopa de Holanda.
Posteriormente viajó a la Premier League para jugar en Everton FC (1999-2002) y Liverpool FC (2002-2003), precisamente en Anfield ganó el último título de su carrera, la League Cup.
Desde su salida de los “Reds” apenas tuvo continuidad en los equipos para los que jugó, Galatasaray SK (2003), Hannover 96 (2004-2005), AS Roma (2005) y Middlesbrough FC (2005-2007), donde fue sancionado durante un año acusado de utilizar esteroides.
Entre todos ellos apenas superó la treintena de partidos en cuatro temporadas.
Finalmente recaló en la MLS para firmar su retiro dorado en las filas de Los Ángeles Galaxy, con 36 años y media vida como futbolista profesional. Abel Xavier puede presumir de haber sido el primer futbolista portugués en jugar en el fútbol estadounidense.
Fue internacional en todas las categorías inferiores de la selección portuguesa, conquistando un Europeo sub-16 y un Mundial sub-20. Se visitó la camiseta de la absoluta en 20 ocasiones y logró dos goles.
Abel Xavier participó en la Copa del Mundo de 2002 y la Eurocopa disputada dos años antes y en la que los lusos llegaron a semifinales. Él cometió el penalti que transformó Zidane como “gol de oro” para llevar a los galos a una final que terminaron ganando.
Cinco años después de colgar las botas comenzó su periplo en los banquillos. Hasta el momento ha dirigido a tres equipos portugueses SC Olhanense, SC Farense y Desportivo das Aves. Durante tres años estuvo al mano de la selección de Mozambique.