Sus inicios en el fútbol fueron bajo palos, pero su hermano Marcelo, quien le introdujo en este incipiente deporte en tierras españolas, le convenció que debía aprovechar todo su potencial como delantero.

Sus funciones en el equipo merengue, que apenas contaba con 10 años de vida, no se limitaban a correr tras el balón en el terreno de juego. Ayudó de forma desinteresada en las labores de acondicionamiento del recién estrenado Estadio de O’Donnell. Allí donde hizo falta estuvo Bernabéu para su Real Madrid.

Bernabéu debutó con el Real Madrid en 1912 (Fuente: as.com)

En él jugó y, está considerado uno de los mejores presidentes (sino el mejor) que ha pasado por el palco del estadio que lleva su nombre, pero hay una cosa que no mucha gente sabe, por un día fue jugador del Atlético de Madrid.

Mientras estudiaba en la capital de España junto a sus hermanos tuvo su primer acercamiento al fútbol, de hechos sus dos hermanos mayores, Antonio y José, pasaron a formar parte del recién nacido Madrid Football Club.

Acompañaba a sus hermanos a los partidos hasta que su sueño de vestir aquella camiseta se hizo realidad un 3 de marzo de 1912. A los blancos les faltaba un futbolista para enfrentarse al English Sport Club y él, incondicional seguidor, fue el elegido.

Santiago Bernabéu en un Real Madrid vs Atlético de Madrid (Fuente: as.com)

Franco utilizaba al conjunto blanco como imagen de España en el exterior, aprovechando principalmente su espectacular arranque en la nueva competición creada en los años 50, la Copa de Europa.

Eran años de aislamiento, castigo impuesto por los vencedores de la Segunda Guerra Mundial, por la afinidad del régimen con fascistas y nazis.

Santiago Bernabéu en el Estadio de Chamartín (Fuente: www.elindependiente.com)

Hasta la fecha merengues y rojiblancos se han medido en 7 finales, dándose una curiosa circunstancia. El equipo visitante siempre ha ganado en casa del vecino.

Final de la Copa del Rey de 1992 entre Atlético de Madrid y Real Madrid (Fuente: elpais.com)

La idea de construir este templo del fútbol nace de uno de los presidentes más importantes en la historia del club blanco, Santiago Bernabéu, que en junio de 1944 recibe un crédito para poder adquirir los terrenos contiguos al viejo Estadio de Chamartín.

Tras la Guerra Civil los merengues siguieron jugando en la que era su casa, pero había quedado en muy mal estado y era necesario el cambio de estadio.

Estadio Santiago Bernabéu (Fuente: www.foxsports.com.mx)

Entre equipos de fútbol pasa más o menos lo mismo. Normalmente la rivalidad entre equipos de la misma ciudad suele provocar multitud de conflictos, pero en ocasiones también deja gestos de solidaridad o de cortesía entre ambos.

Con el Real Madrid inmerso en la remodelación del Santiago Bernabéu, el ofrecimiento del Wanda Metropolitano por parte de Enrique Cerezo al eterno rival ha sorprendido a propios y extraños,

No es ni mucho menos una situación única, ya ha sucedido en varias ocasiones a lo largo de la historia.

Construcción del Nuevo Estadio de Chamartín en los años 40 (Fuente: www.pinterest.es)

Se podría decir que es el mundo al revés. Tanto, que en aquel partido del silencio del 16 de septiembre de 1987, Chendo le tiró el cañito a Maradona y no al contrario como todos podíamos esperar.

El Santiago Bernabéu había sido clausurado por los graves incidentes en las semifinales del año anterior en la que se midieron Real Madrid y Bayern Múnich y que terminaron con el desafortunado pisotón de Juanito a Matthäus.

Estadio Santiago Bernabéu vacío durante el partido del silencio (Fuente: www.elconfidencial.com)

El 1 de abril de 1998 el Real Madrid tenía una cita con la historia. El club blanco llevaba 32 años sin alzar la ansiada Copa de Europa y estaba a dos partidos de alcanzar la final del Amsterdam Arena.

Temporada tras temporada, se sucedían las catástrofes vikingas en el torneo más importante del Viejo Continente. “La Séptima” se había convertido en una quimera. Algo con lo que todo el mundo soñaba, pero que nunca llegaba.

Portería del Bernabéu que derribaron los ultras del fondo sur (Fuente: www.marca.com)

Desde muy joven destacó por su buen manejo del balón, aunque no se lo pusieron nada fácil a la hora de practicar su amado deporte. Consciente de su valía a los 15 años solicitó realizar las pruebas en el Tenerife, pero ni siquiera recibió respuesta.

Lejos de tirar la toalla ante la falta de interés del club chicharrero, se presentó en el lugar de las pruebas el día señalado. Allí se situó tras la portería donde los otros jóvenes chutaban al realizar los ejercicios.

Una y otra vez devolvió los balones que los aspirantes tiraban fuera del campo, tal era la calidad de sus golpeos que fue invitado a realizar la prueba de admisión. La superó con facilidad.

Luis Molowny chutando a portería (Fuente: eldiariodemou.com)

Los 3 han jugado las 89 temporadas en la máxima categoría del fútbol español, aunque han tenido algún que otro escarceo con el descenso.

Corría el año 1947. El conjunto blanco celebraba las Navidades estrenando estadio.  Conocido como Nuevo Estadio Chamartín, más tarde conocido por el nombre del presidente de la época, estadio Santiago Bernabéu.

El estadio Santiago Bernabéu durante su construcción (Fuente: www.realmadrid.com)