La sombra del danés era muy alargada y no fue una posición fácil para ninguno de sus nuevos inquilinos.

El primer candidato fue Mark Bosnich, un australiano, ex del Aston Villa, que ya había estado tres años con los «Red Devils» pero no terminó de cuajar.

Esa misma temporada llegó el portero del Venezia, Massimo Taibi. Un portero con más planta que cualidades.

Massimo Taibi durante un partido con el Manchester United (Fuente: www.dreamteamfc.com)

Desde su fundación en 1898 el equipo vizcaíno lució una equipación completamente blanca a excepción de las medias negras. En 1902 para la participación en la Copa de la Coronación comenzaron a lucir la camiseta del Blackburn Rovers, mitad azul, mitad blanca, donada al club por Juan Moser, uno de sus socios de origen irlandés.

La camiseta del Athletic Club empezó a ser rojiblanca en 1910 (Fuente: www.lavanguardia.com)

• Nombre: Ronald Koeman
• Nacionalidad: Holandés
• Posición: Defensa / Centrocampista
• Años en activo: 17
• Palmarés como jugador: AFC Ajax 1 Eredivisie (1984-1985) y 1 Copa de Holanda (1985-1986); PSV Eindhoven 3 Eredivisie (1986-1987, 1987-1988, 1988-1989), 2 Copas de Holanda (1987-1988, 1988-1989) y 1 Copa de Europa (1987-1988); FC Barcelona 4 Ligas (1990-1991, 1991-1992, 1992-1993, 1993-1994), 1 Copa del Rey (1989-1990), 3 Supercopas de España (1991, 1992, 1994); 1 Copa de Europa (1991-1992) y 1 Supercopa de Europa (1992); Selección de Holanda 1 Eurocopa (1988)
• Palmarés como entrenador: AFC Ajax 2 Eredivisie (2001-2002, 2003-2004), 1 Copa de Holanda (2001-2002) y 1 Supercopa de Holanda (2002); SL Benfica 1 Supercopa de Portugal (2005); PSV Eindhoven 1 Eredivisie (2006-2007); Valencia CF 1 Copa del Rey (2007-2008); AZ Alkmaar 1 Supercopa de Holanda (2009)
• Distinciones individuales: Mejor Futbolista del Año en Holanda (1987, 1988), Máximo Goleador de la Copa de Europa (1993-1994)

• Nombre: Kasey Keller
• Nacionalidad: Estadounidense
• Posición: Portero
• Años en activo: 19
• Palmarés como jugador: Leicester City 1 League Cup (1996-1997); Estados Unidos 3 Copa Oro de la Concacaf (2002, 2005, 2007); Seattle Sounders FC 3 Lamar Hunt US Open Cup (2009, 2010, 2011)
• Distinciones individuales: Futbolista del año en Estados Unidos (1997, 1999, 2005); Mejor Portero de la MLS (2011)

Nunca quiso dejar su queridísimo Southampton FC, jugando sus 16 temporadas como profesional y un total de 540 partidos con la camiseta de «Los Santos».

Su permanencia en el club de su vida no fue por falta de ofertas de grandes clubes, pero su fidelidad a unos colores le convirtieron en uno de los «One Club Man» más ilustres del fútbol inglés.

El gol de Matt Le Tissier al Manchester United, una de sus grandes obras de arte sobre el césped (Fuente: www.theguardian.com)

Aquel día los locales jugaban frente al Southampton FC. A las 4 en punto de la tarde se produjo el saque de centro. “The Potters” se pasan el balón en campo propio hasta que éste llega a su portero.

Begovic marcó el gol más lejano de la historia (Fuente: www.skysports.com)

• Nombre: Kevin Keegan
• Nacionalidad: Inglés
• Posición: Delantero
• Años en activo: 16
• Palmarés: Liverpool FC 3 First Division (1972-1973, 1975-1976, 1976-1977),  1 FA Cup (1973-1974), 4 Charity Shield (1974, 1975, 1976, 1977), 2 Copas de la UEFA (1972-1973, 1975-1976) y 1 Copa de Europa (1976-1977); Hamburgo SV 1 Bundesliga (1978-1979)
• Distinciones individuales: Balón de Oro (1978, 1979),  Mejor Jugador de la First Division (1975-1976, 1981-1982) y Máximo Goleador de la First Division (1981-1982)

Matt Le Tissier jugó 16 años para “Los Santos” y no es un ídolo en la religiosa ciudad de Southampton. Mucho más que eso. Es un Dios. “Le God” le llaman.

El gol de Le Tissier es uno de los mejores en la historia de la Premier League (Fuente: www.theguardian.com)

Fidelidad a unos colores o amor a un escudo son conceptos muy manidos en el argot futbolístico, pero cada vez más en desuso.

Si nos referimos a la adoración por un futbolista hasta algo cercano a lo místico, a todos se nos viene a la cabeza Maradona.

Pero hay una pequeña ciudad de algo más de 230.000 habitantes en la que reina otro “Dios” del fútbol.

Todo su casco histórico fue destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Desde su puerto partió en 1912 el malogrado Titanic.

Matt Le Tissier es el gran ídolo del Southampton (Fuente: www.shoot.co.uk)