Ucrania fue uno de los países afectados por la Operación Barbarroja. Hitler se había propuesto invadir la Unión Soviética y el territorio ucraniano sería uno de los primeros en ser ocupado.

Allí, como en toda la URSS, el fútbol era un deporte muy popular desde la década de 1930. El equipo más fuerte de la región era el Dinamo de Kiev, con fuertes raíces comunistas.

El campeonato se canceló en 1941 y el equipo prohibido fue desintegrado. Los jugadores terminaron desperdigados.

Plantilla del Dinamo de Kiev de 1941 (Fuente: paginerosse.wordpress.com )

Algunos fueron reclutados por el Ejército Rojo, otros terminaron en campos de concentración y los hubo que tuvieron que mendigar para sobrevivir en las frías calles de la ciudad ucraniana.

Sólo cuatro días antes del desastre total el «Dream Team» barcelonés había conquistado su cuarto título liguero consecutivo. Sí, el del famoso penalti fallado por Djukic.

Fueron por detrás del Súper Dépor desde la jornada 14, pero realizaron una segunda vuelta casi inmaculada, dándole la vuelta a la tortilla en el último partido

Tras más de un siglo de existencia habían conquistado su primer entorchado europeo en 1992 con el gol de Koeman y estaban a las puertas de otro majestuoso doblete. Eran favoritos y se sentían superiores.

Estaban con la soga al cuello, pero se habían repuesto e iban con la moral a tope para la final de Atenas. El rival, era un martillo pilón. El Milan de Fabio Capello. 15 días antes habían conquistado su tercer Scudetto consecutivo, y, desde entonces estaban centrados en la final.

El «Dream Team» en la final de Atenas (Fuente: www.marca.com)

El fútbol es un deporte que se rige por modas, rachas o etapas, y ahora seguramente estamos viviendo un cambio de ciclo en el fútbol continental.

Me explico, cuando el campeonato doméstico de un país es fuerte, sus equipos y selección destacan en las competiciones internacionales. Así ocurrió con los británicos de finales de los 70 hasta mediados de los 80, prueba de ello es que desde 1977 hasta 1984 solo hay un campeón de Europa que no lo fuera.

En este caso, el cambio vino propiciado por la exclusión de los clubes ingleses de las competiciones europeas, según la FIFA responsables de la tragedia de Heysel. El castigo duró desde 1985 hasta la 1990-1991. Esto evidentemente tuvo un impacto negativo en su competición y en su competitividad, pero de esto ya hablaremos en otra ocasión.

Michael Robinson y Graeme Souness en el Liverpool FC (Fuente: www.elperiodico.com)

La historia de esta ciudad sin embargo es muy rica. Conocida como Ilerda en época romana, su mayor atractivo turístico es la Seu Vella, ubicada en un enclave conocido como la Roca Soberana.

Lamentablemente su equipo de fútbol desapareció en 2011 por problemas económicos. Se refundó en otro club, que hoy en día lleva sus mismos colores y milita en la Segunda División B.

Pasaron tiempos mejores, concretamente en la temporada 93-94, la segunda de su historia en Primera División, en la que se convirtieron en el matagigantes efímero.

Pese a quedar penúltimos y certificar su descenso, fueron capaces de derrotar a Real Madrid y FC Barcelona. Toda una hazaña para este modesto equipo conocido como “Blaus” en su ciudad.

UE Lleida en el Camp Nou en la temporada 1993-1994 (Fuente: futbolretro.es)

El Barça de Cruyff venía de encadenar tres títulos de Liga, hito que lograba por primera vez en su historia, así como el trofeo en propiedad.

Siguiendo la teoría de los vasos comunicantes, si a un lado del puente aéreo va bien, en el otro están en crisis, efectivamente así era.

El Real Madrid de la Quinta del Buitre había ganado cinco ligas seguidas a finales de los 80, pero el inicio de década lo habían comenzado cuesta abajo y sin frenos. Una de las etapas más negras en la exitosa historia de los blancos.

Once inicial de el FC Barcelona en El Clásico de la 1993-1994 (Fuente: falso9sports.com)

López marco los dos tantos verdiblancos, igualando los marcados por Carlos y Dani para el por aquél entonces “Rey de Copas”.

La tanda de penaltis declinó la balanza del lado bético consiguiendo su primera Copa del Rey (la primera edición disputada bajo esta nomenclatura, anteriormente conocida como Copa del Generalísimo).

El primer Eurobetis (Fuente: www.mundodeportivo.com)