Corría el minuto 47 cuando el centrocampista vio la tarjeta roja tras propinarle una patada a Diego Pablo Simeone. Esta expulsión puso en el disparadero a Becks y su continuidad con “The Three Lions” se convirtió en cuestión de estado.

Beckham celebrando su gol a Argentina en el Mundial de 2002 (Fuente: www.pinterest.com.mx)

En 1997 le llegó la oportunidad de dirigir su primer partido internacional y así continuó su progresión en el arbitraje hasta ser seleccionado para dirigir encuentros en la Copa del Mundo de 2002 celebrada entre Corea del Sur y Japón.

Byron Moreno, el árbitro maldito (Fuente: es.besoccer.com)

El combinado español esperaba romper aquel día dos maldiciones: superar los cuartos de final de la Copa del Mundo y doblegar al anfitrión por primera vez en su historia en un gran torneo. Al final, ni lo uno ni lo otro y, el arbitraje tuvo su cuota de responsabilidad en que no sucediera.

A favor de Al-Ghandour hay que destacar que no todos los errores son achacables a su persona, los jueces de línea tampoco asistieron correctamente al colegiado egipcio aquel día.

Hierro increpando a Al-Ghandour en el Corea del Sur vs España del Mundial de 2002 (Fuente: www.elconfidencial.com)

Con sus 8 tantos “El Fenómeno” empató con Guillermo Stábile (1930) y Admir (1950), solo superados en cifras goleadoras en una única edición por Just Fontaine, que marcó 13 en 1958, Sándor Kocsis que anotó 11 cuatro años antes que el francés, el ya mencionado Müller con sus 10 goles y Eusébio que hizo 9 en el torneo celebrado en tierras británicas en 1966.

Ronaldo llegó a la edición del Mundial celebrado en Corea y Japón con la misión de resarcirse de la derrota cuatro años atrás ante Francia, pero su estado de forma era una incógnita tras haber jugado apenas 10 partidos en las dos últimas campañas y haber sufrido dos graves lesiones en su rodilla derecha.

Ronaldo celebrando uno de sus goles en la final del Mundial de 2002 (Fuente: www.marca.com)

Precisamente en aquella edición del torneo celebrada en Alemania, Miroslav Klose, fue máximo goleador con 5 tantos y, ocho años después superó la cifra del carioca para convertirse en el máximo goleador de los mundiales.

“El bombardero alemán” de origen polaco, participó en cuatro mundiales y siempre alcanzó como mínimo las semifinales: finalista en 2002, semifinalista en los dos siguientes y,  campeón en su última participación en 2014.

Klose máximo goleador de los mundiales (Fuente: www.tigosports.com.py)

En el minuto 93 el colegiado señaló una falta muy lejos de la portería griega. No lo bastante para el especialista. David Beckham.

El gol de Beckham a Grecia clasificó a Inglaterra para el Mundial de 2002 (Fuente: www.futbolsapiens.com)

De un lado una de las anfitrionas, Corea del Sur, que se había plantado en semifinales tras sendos escándalos arbitrales frente a Italia y España. En la penúltima ronda los coreanos sucumbieron ante la fiabilidad alemana.

Del otro lado estaba Turquía, que en su segunda participación mundialista logró un impresionante tercer puesto.

Hakan Sukur logró en 2002 el gol más rápido de los mundiales (Fuente: www.mediotiempo.com)

Puede ser un partido igualado, tanto por lo  bajo como por lo alto, según la calidad de los contendientes.

También se puede dar que uno de los dos equipos barra al otro, ya sea por su superioridad física o por su buen hacer con el balón.

El partido del que hoy os hablamos bien podía haber sido una de estas pachangas. Pero no. Fue un partido de clasificación para un mundial y terminó con dos récord guiness.

Corría el 11 de abril de 2001. El Mundial de Corea y Japón estaba en el horizonte y dos días antes Australia le había metido 22 a Tonga.

Australia se dio un festín aquella tarde de abril (Fuente: peru21.pe)