Del mismo modo que se cree que algunas selecciones han sido víctimas de conspiraciones para ser perjudicadas. Un ejemplo lo tenemos en las sospechosas eliminaciones de la URSS en sus tres últimas participaciones en un Mundial
En la mayoría de ediciones planea la sombra de la sospecha y de una forma u otra la anfitriona suele beneficiarse de dicha condición.
Si Mussolini hizo mucho más de lo que estaba en su mano para que Italia ganara en 1934, Videla no fue menos en 1978 , antes los charrúas jugaron sus cartas en la primera edición.
La anfitriona siempre goza de «cierto favoritismo», tal vez por eso suele decirse que los ingleses solo ganan un Mundial si lo organizan ellos, como sucedió en 1966 con el polémico gol fantasma de Geoff Hurst.
Más viejo que el hilo negro
En el primer Mundial del siglo XXI vivimos algunos de los mayores «atracos» que se recuerdan en el fútbol moderno. El torneo se celebró en Corea del Sur y Japón, por lo que ambas selecciones consiguieron plaza automáticamente como coanfitriones.
Chung Mong-joon era por entonces presidente de la Asociación de Fútbol de Corea del Sur. Como hijo del fundador de Hyundai, pertenece a una de las familias más poderosas del país asiático, donde inició su carrera política en 1988.
Probó suerte como independiente, en el partido de su padre y en el conservador. Llegó incluso a apoyar a los progresistas a cambio de relevarles en el poder un lustro después. Un acuerdo que finalmente no fructificó.
Una persona con las ideas claras que en el momento en el que su país acogió el Mundial era vicepresidente de la FIFA y una pieza clave para que ganase la candidatura de Corea del Sur.
Primera víctima
Quedó encuadrada en la fase de grupos junto a Polonia, Estados Unidos y Portugal. Los hubo que ya denunciaron un complot en el sorteo, alegando un “camino privilegiado” en el grupo más asequible.
Vencieron 2-0 a Polonia y empató a un tanto con EE.UU, por lo que necesitaban ganar frente a la selección lusa en la última jornada para clasificarse. El empate les valía a ambas si los estadounidenses perdían.
Los «Tigres de Asia» se impusieron 1-0 a Portugal logrando la primera posición del grupo, fase que superaban por primera vez en sus hasta entonces seis participaciones mundialistas.
El partido no estuvo exento de polémica. Ahn Jung-hwan afirmó que Figo les propuso empatar antes de la disputa del partido. Otros como Lee Young-Pyo aseguran que tras el descanso los jugadores de Portugal les recordaban una y otra vez que el empate clasificaba a ambas.
Aun con 0-0 el árbitro argentino, Ángel Sánchez, expulsó a dos jugadores lusos. Mostró roja directa a Joao Pinto en la primera parte por una fea entrada en el medio del campo y en la segunda a Beto por doble amarilla, ambas bastante merecidas, todo sea dicho.
También anuló un gol a Corea del Sur por falta previa sobre Vitor Baía en el área pequeña. Las decisiones arbitrales parecen correctas en este enfrentamiento, pero sucedió algo extraño que se repitió en cada partido de Corea del Sur en el torneo, Chung bajó l césped y saludó a cada uno de los miembros del equipo arbitral y a todos los jugadores.
Supuestamente lo hacía en calidad de vicepresidente de la FIFA, pero ha sido interpretado por algunas fuentes como una forma de intimidación.
¿Complot o paranoia?
En octavos de final los italianos fueron los desafortunados a los que les tocó cruzarse con la anfitriona.
La selección entrenada por Hiddink se impuso 2-1 en la prórroga, remontando el tempranero tanto de Christian Vieri para la «azzurra«.
Ahora bien, para ello necesitaron de mucha ayuda por parte del colegiado ecuatoriano Byron Moreno, desde entonces persona non grata en Italia.
En la primera mitad concedió a Corea del Sur un dudoso penalti que detuvo Buffon. Tras el descanso el partido se recrudeció y la selección anfitriona se empleó con mucha dureza ante la permisividad de Moreno.
Los coreanos lograron el empate a dos minutos para el final y en la prórroga el escándalo fue mayúsculo. No solo dejó de señalar una clara pena máxima a favor Italia, además expulsó a Totti por supuestamente dejarse caer.
Los agravios continuaron anulando un gol legal de Tommasi por un inexistente fuera de juego.
Ahn Jung-hwan marcó el gol de la victoria en el 117′. El centrocampista era en ese momento jugador del Perugia, club que le despidió como represalia.
Pese a estar llamado a ser una de las grandes estrellas del fútbol asiático tuvo una carrera discreta en Japón y Alemania. Una figura muy popular en su país, casado con una miss Corea, que tras colgar las botas se hizo presentador de televisión.
Haciendo amigos
En la siguiente ronda los damnificados fueron los españoles con el egipcio Al-Ghandour como verdugo, dejando impunes los excesos y la dureza de los coreanos.
Por si lo anterior fuese poco anuló sendos goles a España, por una mano inexistente de Helguera y, señalando que el balón había salido por la línea de fondo tras una jugada de Joaquín, cuando claramente no era así.
Uno de sus asistentes se inventó un fuera de juego cuando un atacante español encaraba al meta coreano. Los locales alcanzaron la penúltima ronda del torneo en la tanda de penaltis en uno de los mayores «robos» que se recuerdan en la historia de los Mundiales.
Solo Alemania pudo apartar a la anfitriona de la gran final. El buen papel de Corea de Sur le valió a Chung como trampolín para presentarse a las presidenciales de aquel mismo año, aunque no salió elegido.
Chung fue condenado por corrupción junto a otros directivos de la FIFA en 2015, entre ellos Jack Warner, quien designó a Byron Moreno y Al-Ghandour.
El comité de ética de la FIFA cree que Chung favoreció a su selección tanto en la designación como en el propio torneo.
