Antes vestían el negro, como la Guardia de la Noche en Juego de Tronos. Su cometido es casi igual de arriesgado. En lugar de enfrentarse a caminantes blancos, lo hacen a futbolistas a mil revoluciones, aficionados exaltados y algún que otro presidente encolerizado.

Más de 100 años de fútbol con el encargado de impartir justicia vistiendo el negro, hasta que 1994 trajo la revolución del color al mundo del arbitraje.

En la actualidad les podemos ver con todo tipo de equipaciones, a cual más estridente, rosa, azul eléctrico, verde, amarillo… hasta rosa. Cosas de los tiempos.

Franco Martínez, colegiado internacional en la década de 1970 (Fuente: modestino.blogspot.com)

A pesar de haber caído en cuartos de final en Chile 1962, los leones llegaban a su puesta de largo con la moral por las nubes. En lo deportivo, presentaban un combinado bastante potente, pero con la responsabilidad (presión) de desempeñar un buen papel ante su exigente público.

Por primera vez un Mundial contaba con una mascota, que como no podía ser de otra forma era un león, Willie. También fue el primero que se retransmitió para todo el mundo por televisión. Hay que reconocer que los ingleses son los reyes del marketing.

Como medida promocional, se exhibiría el trofeo, la extinta copa Jules Rimet, en un centro comercial de Londres.

Gordon Banks fue el portero de la Inglaterra del ’66 (Fuente: www.as.com)

El invierno de 1929 fue un momento cumbre para el fútbol español. Tras arduas negociaciones entre la Federación Española y los clubes se llegó a un acuerdo para que arrancase la primera temporada de la Liga.

Un año antes se había disputado un torneo similar que terminó desdoblándose en dos competiciones y que no llegó a concluir por las discrepancias entre equipos y organizadores.

Finalmente el 23 de noviembre de 1928 llegaron a un acuerdo y se decidió que esa primera temporada la disputarían 10 equipos.

FC Barcelona, el primer campeón de la Liga (Fuente: www.pinterest.es)

Se crio a comienzos del siglo XX dando patadas a un balón en la margen derecha de la ría de Bilbao. Nadie podía imaginar por aquel entonces que se convertiría en el mayor goleador de la historia del fútbol español.

Hasta hace no mucho era el máximo goleador histórico de la Liga (251 goles), un honor que aún mantiene en la Copa del Rey (81 tantos).

Los 38 goles en 30 partidos que marcó en la temporada 1950-1951 fue un registro que igualó el mexicano Hugo Sánchez 40 años después (ojo todos al primer toque, algo inaudito).

Marcó uno de los más importantes en la historia de la Selección (Fuente: Fuente: www.futbol-tactico.com)

Las estrellas, esos virtuosos del balón, copan las portadas de los diarios y reciben alabanzas de los medios por sus genialidades pero… ¿Qué sería de ellos sin esos “obreros” incansables que corren sin parar durante todo el partido? ¿O sin esos “perros de presa” que siguen al pie de la letra las directrices de sus entrenadores?

Tato Abadía. Un ejemplo de trabajo, brega y despliegue físico (Fuente: www.libertaddigital.com)

Ucrania fue uno de los países afectados por la Operación Barbarroja. Hitler se había propuesto invadir la Unión Soviética y el territorio ucraniano sería uno de los primeros en ser ocupado.

Allí, como en toda la URSS, el fútbol era un deporte muy popular desde la década de 1930. El equipo más fuerte de la región era el Dinamo de Kiev, con fuertes raíces comunistas.

El campeonato se canceló en 1941 y el equipo prohibido fue desintegrado. Los jugadores terminaron desperdigados.

Plantilla del Dinamo de Kiev de 1941 (Fuente: paginerosse.wordpress.com )

Algunos fueron reclutados por el Ejército Rojo, otros terminaron en campos de concentración y los hubo que tuvieron que mendigar para sobrevivir en las frías calles de la ciudad ucraniana.

En una época en la que destaca el fútbol de toque, estos centrales de siempre han pasado a un segundo plano, y puede que estén en serio peligro de extinción.

Los centrales al alza en el fútbol actual son esos con visión de juego y buen desplazamiento de balón, de los que se dice que “sacan el balón jugado”.

En tiempos esto no era así, aunque de estos siempre hubo, el central estándar era tosco, con escasas o inexistentes dotes creativas, casi siempre con bigote y si podía ser bruto, o mejor muy, muy bruto. Se valoraba especialmente su contundencia.

Un “patas” vamos. ¿Balón jugado desde atrás? ¡Eso son milongas hombre!

Arteche, un central contundente (Fuente: www.somosatleti.com)

Su sede, ubicada en el condado de Lancashire, obtuvo el estatus de ciudad en 2002, concedido durante el 50º aniversario del reinado de Isabel II. En ella, a modo de curiosidad, nació Thomas Lawson, fundador del equipo argentino Talleres de Córdoba.

The Lilywhites nacieron como equipo en 1880 y ganaron de forma consecutiva los dos primeros campeonatos británicos (1889 y 1890), conocido por aquel entonces como First Division y que revolucionaría para siempre las competiciones futbolísticas.

El primero de ellos lo lograron sin encajar una sola derrota. Registro que consiguió igualar el Arsenal de Wenger 115 años más tarde. Eso si los gunners, estuvieron mucho más tiempo invictos, concretamente 49 encuentros, entre mayo de 2003 y octubre de 2004.

Jugadores del Preston North End en 1889 (Fuente: theroadtowinningthefacup.weebly.com=

Sin polémica no hay fútbol, ni ahora ni antes.  Si no fuese por la polémica ¿que sería de esas discusiones de lunes en la oficina? ¿Y de que debatir con desconocidos en el bar?

En la actualidad la tecnología ha terminado o debiera corregir algunas de las imperfecciones del deporte rey.

Un ejemplo es la tecnología denominada Goal/No Goal, que simplemente hace vibrar el reloj del árbitro principal cuando el balón sobrepasa totalmente la línea de meta, por lo que no está sujeto a ningún tipo de interpretación y en principio es infalible.

Gol anulado a Michel frente a Brasil en México ’86. (Fuente: www.as.com)

Su idiosincrasia le hace un club único en el mundo. No buscan ser un equipo más y no lo son. Es un grande, que aunque ahora no esté todo lo bien que sus seguidores quisieran, siempre lo será, por afición y tradición.

En los albores de la Liga española fue uno de los grandes dominadores, consiguiendo en la década de 1930, cuatro de los 8 títulos que figuran en su palmarés.

Poseen un récord que difícilmente podrá ser batido. Lleva vigente desde el año 1931. Desde entonces ha habido grandes equipos en la Liga, pero ninguno ha sido capaz de alcanzarlo.

Plantilla del Athletic Club en 1931 (Fuente: Fuente: es.m.wikipedia.org)