Y no le faltaba razón. Hasta la fecha Alemania ha conquistado cuatro Mundiales y tres Eurocopas. En sus 19 participaciones mundialistas ha llegado hasta las semifinales en 13 ocasiones. Cifras similares tiene en el torneo continental, ya que, de 12 presencias en 9 también ha llegado hasta el penúltimo escalón del torneo.

Los datos no hacen más que evidenciar que tengan el equipo que tengan, con más o menos talento, hay una constante. Son unos animales compitiendo.

Inglaterra vs Alemania de la Eurocopa de 1996 (Fuente: twitter.com/footballarchive)

A este gran acontecimiento se unía que Escocia participaba por segunda vez en el torneo y además cayó en el mismo grupo que Inglaterra, por lo que la rivalidad más antigua del fútbol de selecciones (Auld Enemy) iba a verse por primera vez en un gran torneo.

Gascoigne marcó uno de sus mejores goles en el Inglaterra vs Escocia de la. Eurocopa 1996 (Fuente: englandmemories.com)

Un partido que trascendió la rivalidad futbolística y se disputó en un clima de alta tensión por la reciente guerra de las Malvinas, en la que se habían enfrentado ambas naciones.

Además en aquel encuentro asistimos a dos de los goles más célebres que se han marcado en el torneo en un plazo de cuatro minutos. Del 51’ al 55’. Ambos anotados por Diego Armando Maradona. “La mano de Dios” y “El gol del siglo”, en el que el astro de la albiceleste dejó atrás a Peter Beardsley, Peter Reid, Terry Butcher, Terry Fenwick y al portero Peter Shilton.

Camiseta de Argentina en el partido ante Inglaterra del Mundial de 1986 (Fuente: www.milenio.com)

En casi cualquier ámbito, Inglaterra ha pecado siempre de un profundo chovinismo, un irrefrenable “complejo de superioridad” del que pocas veces han podido desprenderse.

Lo cierto es que a pesar de haber inventado este deporte hace décadas que se quedaron atrás y dejaron de ser un referente, al menos a nivel de selecciones.

No así en su Liga, que, si no es la mejor, está entre las dos o tres mejores del mundo.

Inglaterra vs Resto del mundo disputado en 1963 (Fuente: colgadosporelfutbol.com)

En el minuto 93 el colegiado señaló una falta muy lejos de la portería griega. No lo bastante para el especialista. David Beckham.

El gol de Beckham a Grecia clasificó a Inglaterra para el Mundial de 2002 (Fuente: www.futbolsapiens.com)

Tras faltar a la anterior cita, disputada en Francia en 1938 y, al suspenderse las ediciones de 1942 y 1946 por la Segunda Guerra Mundial, “La Roja” regresaba al evento futbolístico por excelencia 12 años más tarde.

Empezaron con fuerza doblegando 3-1 a Estados Unidos e hicieron lo propio con Chile (2-0. El 2 de julio de 1950 se citaban ante los inventores el fútbol en Maracaná con un puesto en juego para la liguilla final.

Gol de Zarra a Inglaterra en 1950 (Fuente: www.marca.com)

Su inauguración se produjo el 28 de abril de 1923 cuando albergó la final de la FA Cup entre Bolton Wanderers y West Ham United.

Tal fue la expectación para aquel encuentro bautizado como la final del caballo blanco, que hubo una masiva invasión del terreno de juego. Algunas fuentes indican que se dieron cita en el Estadio de Wembley alrededor de 300.000 personas.

Estadio Wembley originalmente conocido como Empire Stadium (Fuente: www.rtve.es)

En el fútbol actual tener un buen mediocentro, lo que ahora llaman «playmaker» resulta fundamental si se quiere tener un juego fluido y,  los ingleses llevan años buscando uno del nivel de «Gazza», tal vez por esto se visto relegados a un segundo escalón del fútbol continental.

Algo muy similar a lo que padecen con los porteros, ya que, parece que últimamente este tipo de jugadores no afloran en el país en el que se inventó este deporte.

El gol de Gascoigne a Escocia tuvo una celebración muy polémica (Fuente: www.elnortedecastilla.es)

El partido tendría poco que comentar si no fuera porque Zlatan Ibrahimovic anotó aquella tarde uno de los mejores goles de su carrera.

La chilena de Ibrahimovic a Inglaterra, uno de los goles más espectaculares (Fuente: www.marca.com)

Sus 23 goles en la 97-98 no solo le valieron la confianza de Glen Hoddle para entrar en la convocatoria. Fue al Mundial de Francia para ser titular y Owen respondió con goles.

El gol de Owen a Argentina fue la presentación internacional del delantero inglés (Fuente: www.goal.com)